– Это что же такое намалевано, а?! – выпалил один из депутатов, морща лоб.
– Это… это как понимать мазню эдакую? – вопил другой депутат. – Глумление над страной, над нами?
Однако Афанаскин им не отвечал, отходя в сторону с надменным выражением лица.
Алексей Видотрясов со своими друзьями Максимом и Антоном тоже зашли на выставку местного художника. Афанаскин, заметив депутатский значок на лацкане пиджака Алексея, отошел на всякий случай в сторону, думая, что Алексей кинется к нему с гневными обвинениями. Но этого не произошло, наоборот, наш главный герой часто посмеивался, подходя то к одной, то к другой картине. Антон и Максим ходили рядом с Алексеем со скучными лицами. Заметив их уныние, Алексей поинтересовался:
– Чего такие мы хмурые? Неужели не интересно?
– А чего тут может быть интересным? – недовольно ответил Максим. – Лучше бы диски дома слушал.
– Верно, – согласился с Максимом Антон.
– Но почему один черный цвет? – заинтересованно спросила молодящаяся дама лет под шестьдесят в коричневом брючном костюме своего строгого спутника.
Спутник хранил гордое молчание.
Алексей обернулся и узнал в спутнике молодящейся дамы председателя городской Думы Подпевалова.
– Здравствуйте! – поздоровался с ним Алексей.
Подпевалов нехотя повернул голову в сторону молодого депутата, слегка кивнув ему.
Алексея не уловил раздражения Подпевалова, так как у того лицо постоянно было непроницаемым, словно это маска, а не лицо, и полюбопытствовал:
– Нравится вам выставка?
Но ответа не последовало.
Зато молодящаяся дама в брючном костюме весьма охотно ответила Алексею, вскидывая кверху светло-голубые глаза:
– Ой, до чего же непонятно здесь многое!.. Ну, вот нарисованная карта нашей страны на черном фоне… Серая карта на черном фоне… А дальше-то что?.. И название картины: «Всё черное»…
Подошедший к даме художник Афанаскин попытался объяснить ей свой замысел:
– У нас в истории было много трагичных эпизодов, много крови и горя. Именно поэтому я решил нарисовать на черном фоне карту страны.
– А не кажется ли вам, милейший, что картина похожа на «Черный квадрат» Малевича? – ехидно заметил низкого роста старик в очках, распываясь в улыбке.
– Совсем не нахожу сходства, – моментально ответил Афанаскин, словно догадываясь, что кто-то из посетителей выставки задаст подобный вопрос, – разве что черный цвет на обоих картинах. Но… но разве дело только в одном цвете? На картине Малевича не нарисована карта, только всё черное.