К статье прилагались две фотографии. Одна благообразного седого
старичка Джеймса Ранди. Вторая предполагаемого злоумышленника, на
которой был изображен хмурого вида мужчина со шрамом через все
лицо. На голове у него был короткий ежик светлых волос, и не было
черной банданы с черепами, но это был именно тот подозрительный
тип, с которым Сомов столкнулся в аэропорту несколько часов тому
назад. Ной – так он себя назвал.
Взбудораженный Виктор чуть ли не подпрыгнул в кресле и завертел
головой – с кем бы поделиться этой новостью? Но спортсмен сладко
посапывал, пуская слюну, а бизнесмен был мрачен, раздраженно
поглядывал на часы и нервно барабанил пальцами по металлическому
кейсу. Обращаться к нему не хотелось.
И пока Сомов раздумывал что делать, самолет основательно
тряхнуло. А затем тряхнуло еще раз. По неприятным ощущениям внизу
живота стало понятно, что летательный аппарат на десятки метров
просел вниз. Напуганные дети, бегающие до этого по проходу,
бросились к своим родителям. На табло зажглась запоздалая надпись:
«Пристегните ремни». Виктор занервничал, захлопнул крышку ноутбука
и потуже затянул ремень безопасности. Минуту другую ничего не
происходило, и Сомов перевел дух. Но стоило ему успокоиться, как
снова возникла жестокая тряска и гораздо сильнее, чем предыдущая.
Послышались устрашающе громкий скрип и треск пластиковых панелей.
От очередного мощного толчка распахнулось несколько багажных полок
и из них посыпались вещи, падая в проход и на головы пассажиров. А
самолет, не переставая сотрясаться, стал, как бы нехотя
заваливаться на одно крыло. Этого не должно быть, встревоженно
подумал Виктор, наблюдая за все увеличивающимся креном, нельзя
превышать критический угол атаки, а то так и до сваливания
недалеко. И как только юноша об этом подумал, самолет сорвался с
потока и провалился вниз. Тело Сомова испытало непривычное
состояние невесомости. Совершенно жуткое непередаваемое чувство
бесконечного падения, которое никак не заканчивалось. Нечто
подобное он испытывал всего один раз, когда прыгал с вышки в
бассейне. Но там это длилось не дольше секунды, а здесь он все
падал, падал и падал. Комок подкатил к горлу, внизу живота
разлилась неприятная пустота, и закололо пальцы, судорожно
вцепившиеся в подлокотники. Салон охватила полнейшая паника.
Пронзительно визжали женщины, орали мужчины. Было видно, как
подскакивают вверх люди, ударяясь о потолок. Спящего рядом
спортсмена подбросило так, что он бритой головой пробил
декоративную пластиковую обшивку потолка и ошарашенный рухнул
обратно в кресло. Несколько человек, те, кто оказались не
пристегнутыми, кувыркаясь, с воплями летали по салону. Все
незакрепленные предметы поднялись в воздух, и беспорядочно носились
внутри самолета, сталкиваясь друг с другом и несчастными
пассажирами. Сомов схватил улетающий ноутбук и безумным взглядом
проводил проплывающий над головой пластиковый стаканчик и его
содержимое в виде разлетающихся во все стороны больших и маленьких
шариков. Вокруг носились буклеты, мелкий мусор, откуда-то взявшиеся
болты, гайки, шурупы. Увидев их, юноша не на шутку перепугался –
неужели разваливаемся? Болтам и шурупам полагалось быть
закрученными, а не летать где попало.