Мим доморощенный.
Интересно, он вообще понимает, какие
последствия могут быть у визита этой «бедняжки», учитывая, где они
находятся и чья она дочь?
Поллоу продолжал смотреть на него
глазами брошенного щенка, Кларисса гипнотизировала сцепленные перед
собой руки…
Мартин вздохнул, смиряясь с
неизбежным.
— Присаживайтесь, леди Айрторн, —
указал на только что покинутый «голубками» диван. — Я так понимаю,
вы ко мне, а не к лорду Поллоу? — последние слова он произнес,
одарив помощника язвительным взглядом.
Тот обиженно вздернул нос, но
смолчал.
Кларисса, опустившаяся на сиденье
первой, не могла видеть этой пантомимы.
— Лорд Викандер… — начала она, когда
остальные тоже расселись: Гилберт рядом, а Март — в кресло
напротив. Смотрела при этом по-прежнему вниз — на свои
подрагивающие руки, теперь сложенные на коленях.
Заметив это, Поллоу мгновенно
завладел одной из этих рук и сжал в знак поддержки.
У Марта глаза на лоб полезли.
К счастью, светлому хватило ума
прочесть все по его лицу без слов и отдернуть от гостьи свою
загребущую конечность.
— Лорд Викандер, вы ведь знаете моего
отца…
— О да, — не сдержался Мартин, и
теперь уже Поллоу одарил его осуждающим взглядом.
— Поверьте, если бы у меня был выбор,
я никогда не пришла бы и не стала отнимать ваше время. Но мне
больше не у кого просить защиты и помощи…
Мартин с трудом поборол желание
хлопнуть себя ладонью по лбу. А может, все-таки ущипнуть себя?
Вдруг это все до жути реальный сюрреалистический сон?
Кларисса тем временем замолчала,
вероятно, чтобы собраться с силами и перевести дыхание. Выглядела
девушка очень несчастной.
— Конечно же лорд Викандер вам не
откаж… — воспользовавшись паузой, вклинился было Поллоу, но быстро
прикусил язык, стоило Марту вскинуть на него разъяренный
взгляд.
К счастью, ушедшая в свои мысли
Кларисса не замечала ничего вокруг.
Гилберт откашлялся.
— Я хотел сказать, что и я, и лорд
Викандер сделаем все, что в наших силах, — выдал уже менее
уверенно.
— Благодарю вас, — промолвила девушка
и покраснела еще сильнее, хотя, казалось, краснее больше некуда. —
Можно мне воды? — Она робко взглянула на сидящего рядом светлого, и
тот сорвался с места и бросился к графину на соседнем столике с
такой прытью, будто ему дали под зад.
Откинувшись на спинку кресла и подперев кулаком
подбородок, Март как раз был занят тем, что прожигал взглядом его
спину, когда наконец собравшаяся с духом Кларисса на сей раз твердо
и без трагических пауз произнесла: