— Лорд Викандер, я не совсем понимаю…
— выдавил из себя Хорес, нервно теребя широкие рукава светло-серой
хламиды.
Еще один показатель того, как обстоят
дела на севере: если в столице в подобной одежде до сих пор ходили
лишь немногие упрямцы вроде Гилберта Поллоу, то тут в хламиды были
облачены все белые маги без исключения. Прямо-таки путешествие в
прошлое. С той лишь разницей, что на сей раз прибывший в город
черный маг был не изгоем с ограничивающей серьгой в ухе, а
доверенным лицом самого короля — знатный диссонанс в сознании
местных.
— И я не понимаю, — согласился Март.
Выпрямился и уперся указательным пальцем в стопку бумаг на краю
стола. — Как вы могли принять такое количество заявлений на
увольнение всего за последний месяц?
Светлый маг нахохлился, как замерзшая
птица на ветке.
— Мы никого не держим силой, —
буркнул он, бросив на Мартина оскорбленный взгляд из-под лохматых
седых бровей.
Держали. Шантажом, обещаниями и даже
угрозами, если нужно. Тем более черных. Тем более высокоодаренных.
Март не родился главой гильдии, и прекрасно знал об условиях, на
которых прежде работали темные при светлом руководстве. А учитывая,
что реформа о равенстве будто бы прошла мимо Северной провинции,
подобное утверждение было даже не преуменьшением, а самой настоящей
наглой ложью.
Поэтому Мартин даже не стал спорить.
Лишь скептически изогнул бровь и уставился на собеседника. Тот
заерзал.
— И где они все? — Март еще раз
указал на кипу на краю стола.
— Все здесь, — не понял его Хорес. —
Пока ничего не относили в архив.
— Не заявления. Черные маги.
Всю прошлую ночь Мартин занимался
изучением обстановки в городе. Если бы не беспрерывно валящий снег,
ему удалось бы увидеть больше, но и ближайших окрестностей
постоялого двора, где они с Поллоу остановились, хватило, чтобы
понять: борьбой с нежитью и нечистью в городе не занимался никто:
ни гильдия, ни вольнонаемные темные.
Услышав последнее уточнение, глава
заметно сник и словно бы с опаской ответил:
— Уехали?
— Вы меня спрашиваете?
Тот только пожал плечами и снова
втянул тощую шею в необъятный ворот своей хламиды.
Март отступил от стола и сжал
пальцами переносицу. Он-то наивно предполагал, что после инцидента
с публичной казнью темные маги затаились. Пускай оставили гильдию,
но если покинули город… Города? Сколько населенных пунктов в
Северной провинции? Сколько мелких Гильдий магов, подчиняющихся
этой непосредственно?..