И тут я догадалась, что в игре существуют правила: заклинания стихийников должны мешать, угрожать, но не убивать на месте.
Щиты и кристаллы!
Нам оставалось терпеть, закрываться от наиболее сильных заклятий и работать с хаотитом. У отрешённых Дафны и Деи хрустальные ростки бойко пробивались вокруг их квадратов из щели в полу. Две странных подруги будто и не замечали, нависшей над ними опасности.
Таковы были правила турнира.
Только от этого не легче. Если подопечные ректора не укротят чары, не смогут управлять ударом, то любой из нас погибнет. Или мы не сумеем извлечь хаотит из волокон хаоса и вложить его в кристальное поле.
Я разозлилась и впилась взглядом в своего соперника. Чего он ждёт?! Давай же! Я жду атаки!
Демоны тебя побери! Если бы не метки на руках, то мы бы показали этим стихийникам!
Мой противник переплёл пальцы перед собой, тонкие губы задвигались, начитывая формулу.
Что же ты для меня приготовил, мелкий колдунишка? Каменный дождь? Шквал? Или молнию под зад?
Мысленно я обозвала стихийного мага словечками, что не успели выветриться из головы после переезда из трактира. Старый опекун терпеливо занимался моим воспитанием, кое в чём преуспел: я перестала произносить вслух фразы недостойные юной дамы. Однако, ругаться шёпотом или про себя мне никто не запретит.
Выпустив злость и напряжение, я проверила щит: тёмные волокна хаоса полностью закрыли грудь. Следовало спасать и голову, но времени не осталось. Рыжий маг развёл руки в стороны. Дар стихийника горел ярким зеленоватым огнём, но быстро окрашивался густым землистым оттенком.
Соперник с громким хлопком соединил ладони.
Ох!
Пол покачнулся под ногами. Моё тело резко осело. Я и так не могла сдвинуться дальше своей клетки пола, а теперь увязла по щиколотку. Камень обратился ненадёжной топью. Она чавкала подо мной, будто жадная пасть чудовища желала заполучить ведьму.
С довольной рожей стихийник ткнул указательным пальцем вниз. Я провалилась в жижу по колено. Сердце словно подскочило и колотилось в горле. Пальцами я нащупала новые нити с изнанки реальности: тянула и наматывала побольше, не размышляя, как стану использовать.
Да поможет мне Хаос!
Я спешила. Некогда было подумать о сокурсниках или посмотреть, чем заняты наставники и декан. Наверное, каждый сейчас заботился лишь о себе, а я не знала, что делать дальше.