Голубь, понятное дело, добрался быстрее осла и Святая
инквизиция опоздала к раздаче. К моменту ее прибытия, у юного
естествоиспытателя уже была на руках индульгенция, в виде зачисления в
Академию, подписанного ректором и даже скрепленного печатью на еще теплом
сургуче.
Церковь и Академия терпеть не могли друг друга, но светская
власть, в обмен на преференции в вопросах земель, податей и паствы для одних, и
невмешательства в отбор способных к магии соискателей - для других, убедила их
оставить распри на время грядущей войны с эльфами. Обещание усиления армии
магической поддержкой было очень весомым аргументом, целиком и полностью
оправдавшие себя в ходе короткой, но очень эффектной военной кампании. Но, как
известно, не бывает ничего более постоянного, чем временное, поэтому возник
относительно устойчивый паритет. Разумеется, постоянно нарушаемый то одной, то
другой стороной. Светская власть, в таких случаях ограничивалась позицией
рефери и третейского судьи. Так что стычки и недоразумения случались. Но так,
по мелочи. Как правило конфликт решался быстро. Со скоростью полета голубя.
Если только он был под рукой и не было поблизости иезуитских стрелков,
охотников и прочих любителей голубятины. Война с эльфами успешно отгремела
более двухсот лет назад, проигравшие и изрядно поредевшие длинноухие, были
заперты в резервации Шервина, где томились поныне. Но трехсторонний договор
между дворянством, церковью и академией существовал до сих пор и всех
устраивал.
Учиться в академии Марку нравилось, он демонстрировал
изрядные успехи в постижении магических наук, чем, вероятно и вызвал интерес со
стороны деканши факультета. Он уже предвкушал взлет карьеры в обмен на вполне
посильную помощь в прочтении какой-то старой книжки. Но в самый разгар процесса
этого «прочтения», вдруг неожиданно вылетел из дверей библиотеки и Академии,
можно сказать, без штанов.
– Держи вора! Держи его! – мимо незадачливого студиоза, с
растерянным видом стоящего с узелком в руках, пронеслась стремительная тень. Он
и глазом моргнуть не успел, как она шмыгнула в подворотню и увидев тупик,
заметалась перед глухой стеной. Ее преследователей трудно было не заметить -
расшвыривая незадачливых зевак и опрокидывая прилавки, с руганью и грохотом,
сюда неслись двое стражников.