Таким образом, расчетные нормативные
запасы для середины девятнадцатого века сейчас составляли в среднем
6 пудов или 98 килограмм зерна на одну реальную «ревизионную» душу,
без учета членов его семьи. К 1891 году в Европейской России было
девяносто пять тысяч запасных магазинов, а сельское население
приближалось к ста миллионам, увеличившись почти в два раза по
отношению к 1858 году.
Осенью 1891 года правительство
решило проверить реальное наличие запасов в системе
продовольственной помощи. Результаты оказались пугающими, точнее,
устрашающими. В пятидесяти губерниях Европейской России налицо
оказалось только 30,5 % от нормативного запаса зерна; в 16
пострадавших от неурожая губерниях ситуация была ещё хуже - там
имелось только 14,2 % от нормы. В Казанской, Оренбургской,
Рязанской, Самарской, Тульской губерниях имелось менее 5 % от
нормы, то есть общественные сельские магазины были почти пусты.
И через тринадцать лет картина не
улучшилась, а даже ухудшилась. Проблема заключалась в том, что за
состоянием запасов не было надлежащего контроля. Крестьяне охотно
брали хлебные ссуды из местных продовольственных магазинов и
неохотно их отдавали. Система работала в одну сторону - однажды
занятое было очень сложно вернуть. Ещё хуже было то, что статистика
о натуральных запасах на нижнем уровне в общественных
продовольственных магазинах постепенно всё глубже и глубже
фальсифицировалась.
Целый ряд причин: плохой урожай
предыдущих трех лет, так и не налаженная система контроля и
возврата ссуд, безответственность крестьянских обществ, застойная
бедность хозяйства привели к тому, что предусмотренные законом
запасы к моменту возможного крупнейшего неурожая в 1905 году
отсутствовали.
Широкомасштабная кампания
продовольственной помощи, которая теоретически могла бы большей
частью опираться на местные сельские запасы, теперь была возможна
только за счёт крупных централизованных закупок и государственных
субсидий.
Кстати, Столыпин, которого два года
назад назначили Саратовским губернатором, добился того, что
магазины в губернии были заполнены больше, чем на пятьдесят
процентов. Правда, для выбивания долгов из крестьян пришлось
привлекать казачьи части и полицию. Натуральная продразверстка
получилась в отдельно взятой области, тьфу, ты, губернии.