Провозился он довольно долго, так что
вернуться в деревню до темноты не успел и спрятался в найденную
узкую расщелину, опасаясь встречи с ночными хищниками. Узкой
расщелина оказалась только у самого входа, почти сразу за которым
был изгибающийся коридор с растущим на стенах тускло светящимся
лишайником. Мальчишка решил посмотреть, куда ведет ход, тот
оказался недлинным и закончился в довольно просторной пещере, к
дальней стене которой был кто-то прикован за руки, сидя на
коленях.
Пацаненок шепотом окликнул узника, но
тот никак не отреагировал, а в тусклом свете, пробивающемся через
отверстие в своде пещеры, мелькнули клыки. Или может быть ему так
только показалось. Но в том, что пол перед узником был усеян
костями, он был уверен. И еще там воняло. Вот только самим узником
или все же его добычей мальчишка не знал. В страхе он бросился
обратно ко входу и просидел, забившись в угол возле расщелины, до
самого рассвета, через полтора часа после него добравшись в
деревню.
На мой взгляд рассказ был вполне
правдоподобен, а уж кто именно прикован в пещере можно было
выяснить и позже. Со дня, когда мальчишка ночевал в пещере прошло
чуть больше месяца, так что если это был человек, то он в любом
случае мертв, а если, как предположил Райн, вампир в спячке, то
может подождать и еще немного. В любом случае идти к нему без
Райнкарда я не хотела.
Уточнив у мальчишки, сможет ли он
проводить нас до пещеры еще за одну серебрушку и согласившись на
запрошенные две, я взяла с него обещание никому другому о
местоположении расщелины не рассказывать и уже собиралась уходить,
когда пацаненок спросил:
- Вы его убьете?
- Возможно, он уже мертв.
- А если нет?
- Не знаю. Все будет зависеть от
того, насколько он опасен. Не хотелось бы, конечно.
- Это хорошо, - с серьезным видом
кивнул мальчишка. - Вампиры бывают и хорошими, я точно знаю.
Я потрепала его по макушке и ушла,
отказавшись от предложения главы семейства пообедать с ними,
поскольку планировала сегодня еще повидаться с Элином и обсудить с
ним мое предстоящее обучение.
- Мастер, как же я рада! – не сдержав
эмоций, бросилась я на шею оторопевшему от такого эльфу, застав его
в отведенном под службу быстрого реагирования кабинете штаба. – Как
здорово, что вы снова будете меня учить!
- Во-первых, я для вас не мастер, а
наставник, и во-вторых, учить я вас не буду, - попытался аккуратно
отодвинуться от меня Элин.