Освобожденный в результате морского
сражения вместе с другими гребцами из позорного и тяжелого рабства
и сполна поквитавшийся со своими мучителями, тогда Прохор отказался
от приглашения Ляшкова уехать в Новый Свет. Был у казака еще один
не оплаченный должок перед теми, благодаря кому он собственно на
эту галеру и попал. И чтобы вернуть его, нужно было вернуться
самому. Почти год скитался он по неспокойным европейским дорогам.
Побывал в измученной междоусобицами и турецкими нашествиями
Венгрии, кипящей в котлах всевозможных ересей Чехии, Польше
только-только отошедшей от междоусобных распрей магнатов и
присоединившей к себе Литву. Пережив массу опасных приключений, о
коих в этом повествовании мы рассказывать не будем, добрался казак
до Днепровских порогов. Сколотил лихую ватажку и несколько лет
гулял по Дикому полю, разыскивая своих кровников. С одними
кровниками разобрался, да вот беда в процессе «разборок» новых
наплодил. Пришлось удальцам, отбиваясь от разобиженных крымчаков и
ногаев уходить на Волгу. Но и там покоя не было. Шел 1508-й год.
Великий князь Московский Василий Иванович лишь недавно присоединил
к своим владениям территорию бывшего Казанского ханства и вместо
жирных купцов на великом торговом пути все чаше встречались
воинские отряды, банды мятежных татар и черемисов так и не
смирившихся с поражением, или таких же как и сами казачки -
«охотников за зипунами». Некоторое время перебивались ватажники «с
хлеба на квас», и неизвестно чем бы все закончилось, если бы в один
прекрасный день, прогуливаясь по торжищу на казанском посаде, не
обратил бы Прохор внимание на знакомый флаг, белый с голубым, косым
крестом над одной из усадеб.
Отсюда из казанского
представительства Новоросской - Московской торговой компании, а
точнее из ее вербовочной конторы и отправились атаман Прохор Кольцо
и его ватага в далекую, заморскую страну. Ранней осенью несколько
десятков стругов ушли по Волге в Тверь. Помимо отчаянных
сорвиголов, которым в родной земле жилось скучно, уезжали и те,
кого с места сорвала нужда и безысходность. Землепашцы из сожженных
войной и мятежами селений и разорившиеся мастеровые ехали целыми
семьями, надеясь найти счастье за океаном. А уж радужных красок,
расписывая безбедную и сытую жизнь в далекой Америке, вербовщики и
приказчики компании не жалели. Хватало и люда подневольного,
похолопленных русскими ратниками и проданных новороссам,
полоняников – казанцев.