Фаза опаздывал на рандеву, о чем сообщил проводнику на ПДА.
Отряд вел полем, вдоль темного, угрюмого ельника, на опушке
которого все еще стоял плотный туман. Он цеплялся за сучковатые
шершавые стволы, за ветви, гнилые пни и овраги. Плавал в остатках
ночной прохлады и казался дыханием самого леса, рожденное болотными
испарениями, смешанное с ядовитой взвесью «газировки» и
«студня».
Сизый налет в белесом мареве Фаза заметил не сразу. А когда,
наконец, отделил котлеты от мух, сердце взбрыкнуло и помчалось
галопом. Сержант поднял руку, давая знак остановиться. Краем уха
отметил, что тихий гул сервоприводов прекратился не сразу. Мысленно
матюкнулся, поднял к глазам бинокль. «Так и есть, черт бы ее
побрал. «Синька»». Аномалия вытекала из леса, смешивалась с
туманом, передним краем низко стелилась по земле, просачивалась
сквозь ветки и траву. Он повернул голову влево. Нашел взглядом
развалины фермы, прикинул расстояние.
- Синька справа, - сухо проговорил сержант в микрофон, - всем за
мной, смотрим по сторонам, - широким шагом двинул к разрушенной
далеко в поле постройке. Он торопился. По опыту знал, что
меланхоличность и медлительность, аномалии обманчива. Она движется
намного шустрее, чем, кажется. Быстрее бегущего человека. Когда
обернулся в очередной раз - клин вырос в холм и доходил дымной
вершиной до середины костлявых елей.
Сержант скомандовал:
- Бегом марш. Не отставать. Чилим приглядывай за «перцами».
Фаза взял низкий темп. Разминочная трусца, пока его устраивала.
То и дело он оборачивался. Смотрел строй, затем устремлялся к
синеющей мари. Аномалия уже не напоминала ленивые испарения с
болот. Шла валом, клубилась, словно нагнеталась из гигантских
шашек.
- Быстрее, - скомандовал сержант, - выбежал из строя, поравнялся
с Седым, - махнул рукой в сторону развалин, - веди туда.
Стрелок кивнул.
Сержант бежал рядом с отрядом и молил Господа Бога, чтобы в
суете не вляпались в какую-нибудь хренотень. Умом понимал, что на
задворках зоны, аномалии редкие гости, но все же нервничал. «Ящер
вляпался и синька вот. Откуда она здесь? Какая-то дичь с зоной
творится», - думал он оборачиваясь на иссиня-серые клубы.
После убыстрения темпа, разрыв между Седым, Малым и остальной
группой заметно увеличился. Всему виной был транспортер. Он
передвигался на пределе технических возможностей, и явно не тянул
даже на «третий разряд». Фаза подбежал к профессору: