Павел не выбирался из деревни, боялся патрулем и оставить мать
одну. Он знал, что она не уйдет, хочет быть похороненной рядом с
Ванечкой и Хельгой.
Оставшись без средств оповещения, они продолжали жить на
зараженной территории, не подозревая о радиации. Потом пришли
первые сталкеры и все рассказали. Показали дозиметр, советовали
уходить и на картах ставили пометки с их домом. Павел приноровился
собирать артефакты и обменивать их на нужные вещи. В подпол,
вырытый под большой комнатой, собрал с деревни все, что ценилось в
новом мире.
- Так и жили, пока не пришли эти двое, - Сверчок удрученно
помотал головой, затем продолжил плаксиво:
- Как теперь? Что я один…
Ему не сочувствовали и не предлагали варианты. Просто выслушали
информацию и сделали выводы.
- Может, я с вами, а? - поднял он голову и с мольбой посмотрел
на Фазу.
- С нами нельзя. Мы идем не на кордон. Можешь дождаться здесь.
Захватим на обратном пути, - в общем-то, сержант сказал правильные
слова, только таким безразличным тоном, что сразу становилось
понятным - забирать парня ни на обратном пути, ни когда-нибудь он
не собирался.
- Я тут в округе все излазил, каждую тропку знаю. Я до
«Ласточки» ходил, - взмолился Сверчок.
- Ты это, кончай мутовые рыдания, - сержант с удовольствием
ввернул комбинацию Нагибауэра, - у нас задание и хорошие карты. Мы
как-нибудь без тебя справимся. Посиди, подожди, обратно пойдем,
захватим. - Он по-дружески хлопнул парня по плечу. Отчего того
перекосило.
Погрустнев и еще сильнее сгорбившись, Павел больше не настаивал.
Он все понял и смирился. И разговор был бы закрыт, не оживи его
Товаруга. Когда народ после сытного ужина рассосался по дому,
подыскивая спальные места, он предложил сержанту выйти, перекурить.
Фаза только что испепеливший сигарету, смекнул, что к чему и не
отказался.
Ночь опустилась на деревню быстро, словно ведром накрыла. На
западной окраине завыли псы, донесся далекий металлический скрежет,
будто гвоздем по железу. Длинной очередью проколотил пулемет. За
ближним лесом вспыхнуло зарево, шарахнули молнии.
Отходить от дома стало небезопасно. Остановились на крыльце, на
ступени дрожащим желтым пятном лежал свет керосинки из окна.
Для конспирации закурить все же пришлось.
- В этих местах я хаживал, - заговорил негромко Товаруга. - Но
только пару раз. Сам, Фаза, знаешь, Зона и на проторенных тропах
любит вдарить по седлу, а на затертых тем паче. Я к чему клоню, -
Товаруга прямо посмотрел на сержанта, - не очень-то я уверенный в
себе.