А уж я точно от нашей разлуки не расстроюсь. Но как быть с
загадкой дневника чародейки? Я ведь должна выяснить, не связана ли
она с лордом Стриклендом!
— Но сначала я выполню то, что пообещал. Леди Селестина Грей, с
этой минуты вы забудете меня, как и всё, что с вами происходило в
моём доме… и пусть в вашей душе одержат верх ваши истинные желания.
Да будет так, — подойдя ко мне почти вплотную и неотрывно глядя
прямо в глаза, произнёс чародей.
«Подождите! — захотелось крикнуть мне. — Ведь тогда я забуду и о
том, что написано в дневнике!» Но было уже поздно — его глаза
зажглись огненной синевой, и я рухнула в этот ледяной омут. Падала
в бездну, бескрайнюю, холодную, и вокруг меня вспыхивали и гасли
искры, похожие на далёкие звёзды. А затем всё это разом
закончилось, сменившись окружившим меня со всех сторон
беспросветным мраком и проваливаясь в него, я уже не помнила, что
утратила что-то очень важное.
Утро наступило с пением звонкоголосых птиц за окном. Открыв
глаза, я не сразу поняла, что нахожусь не дома. В первое мгновение
даже испугалась — куда и каким образом я попала? Но затем, в
тяжёлой после беспокойного сна голове всплыло воспоминание о том,
что, когда я направлялась в столицу, на встречу с женихом, моя
карета сломалась. Пришлось заночевать у доброй пожилой женщины, чей
дом, на моё счастье, оказался поблизости. Странно только, что лицо
этой дамы припоминалось крайне смутно. Как и её имя, которое она
мне определённо называла.
Что ж, разлёживаться некогда, надо вставать и продолжать путь.
Жаль всё-таки, что лорд Стрикленд не позволил мне взять горничную.
Вдвоём было бы веселее… и спокойнее.
Я переоделась, сменив домашнее платье на дорожное, удобное и
практичное. В памяти ожили наставления тётушки, и моих губ
коснулась горькая усмешка. Кто знает, возможно, провожая меня в
дорогу, она украдкой тосковала о том, что самой не довелось побыть
невестой, оттого и старалась сделать всё, как положено, чтобы хотя
бы у меня свадебное таинство состоялось по всем правилам и
традициями древней Никарии.
Увы, не судьба.
Стоило мне позвонить в колокольчик, как появилась служанка, а
вместе с ней два лакея, которые споро подхватили мою поклажу и
поволокли к выходу из дома. Я пошла за ними. Дородная служанка в
глухом коричневом платье с белым фартуком торопливо зашагала
следом.