Постепенно темнело, первый день в метрополии подходил к концу.
Лек тем временем добрался до северной окраины города. Дома здесь
выглядели куда беднее, но оборванцев он так и не увидел. Внезапно с
дерева в него полетела шишка, одновременно сверху донесся чей-то
приглушенный смешок. Юноша легко поймал шишку и усмехнулся. Шуточки
кто-то шутит? Ну-ну... Он буквально взлетел на дерево, уцепился
одной ногой за ветку и повис вниз головой, оказавшись лицом к лицу
с мелким парнишкой лет шестнадцати на вид с конопатой и очень
хитрой физиономией. Интересный субъект, ничего не скажешь. Лек
окинул шутника внимательным взглядом. Зеленые глаза светятся
озорством, шапка огненно-рыжих кучерявых волос напоминает воронье
гнездо необычного цвета. Сорванец изумленно взглянул на висящего
вниз головой человека и потряс головой, затем протер глаза, но
наваждение не исчезло.
— Ну, и чего ты шишками бросаешься? — спросил Лек
с улыбкой. — Делать нечего?
— Дык... — только и сумел выдавить
рыжий. — Я, это...
— Зря ты это, — хмыкнул
юноша. — Поймают — по шее схлопочешь.
— Так ты первый поймал! — хихикнул
сорванец. — Я ж не со зла. Бить бушь?
Он выглядел настолько забавно, что Лек не выдержал и
расхохотался.
— Не буду, — сквозь смех выдавил
он. — Зато попрошу город показать. Не за так, два тархема
заплачу. Согласен?
— А то! — обрадовался рыжий. — Седня
приехал?
— Да.
— А откель?
— С Манхена.
— Ух ты! — изумился сорванец. — Ты, что
ль, оттудова родом?
— Точно! — снова рассмеялся Лек, этот мальчишка
вызывал какие-то странные чувства, он был смешон, нелеп, и
почему-то казался очень одиноким. Несмотря на всю свою
веселость.
— Меня Санти обычно кличут, — снова заговорил
сорванец.
— А полностью? Сантином? На мое родовое имя похоже.
— Не-а... — недовольно скривился
рыжий. — Сантиаром. Папхен, чтоб его, удружил с имечком.
Такое лорду пристало, а не скомороху бродячему. Дразнят все кому не
лень.
— Плюнь и забудь, — посоветовал
горец. — А меня Леком зовут. Давай спускаться?
— Ага.
Рыжий перепрыгнул на нижнюю ветку, затем легко скользнул по
стволу вниз. Лек с интересом смотрел на его мягкие, отточенные
движения и удивлялся про себя. Так двигаются обучавшиеся у горных
мастеров не меньше двух лет. Да мальчишка просто талант! Неужели
повезло в первый же день в метрополии найти себе ученика? Хорошо
бы. Ведь Лек не получит белого шнурка, пока его собственный
воспитанник не сдаст экзамен на черный. Это закон. Стал младшим
мастером — воспитай преемника, передай свои знания и
умения. Без этого пути дальше нет.