С точки зрения В.С. Торохтия, в методологическом смысле социальная работа на российских предприятиях включает минимум три основных вида: социальную защиту, социальное обслуживание, социальную поддержку. Каждый из названных видов социального обеспечения отличается от другого прежде всего своим предназначением и ролью в социальной политике предприятия.
Теоретические предпосылки социальной работы на промышленном предприятии полностью еще не разработаны, однако ее уже можно рассмотреть в концептуальном разрезе с целью определения приоритетов, положений и принципов.
Необходимо отметить, что концепция социальной защиты работников промышленного предприятия не должна быть направлена на поощрение пассивного ожидания помощи, стимуляцию иждивенческих настроений у членов коллектива. Суть ее должна заключаться в поощрении чувства ответственности за собственную жизнь, в закреплении в сознании каждого члена трудового коллектива представления о том, что предприятие будет оказывать ему социальную поддержку, но эта поддержка не будет строиться на основе благотворительности. При этом большую роль должны играть активная жизненная позиция самого работника и его желание улучшить свое благополучие.
Социальная работа – это специфический вид профессиональной деятельности, направленный на оказание содействия человеку, семье, группе лиц с целью обеспечения культурного, социального и материального уровня жизни. Если поначалу социальная работа рассматривалась по большому счету как социальная защита населения, то сегодня становится понятным, что социальная защита населения – это лишь одна из ее технологий, одна из сфер приложения.
В современном мире социальная помощь должна быть направлена на содействие человеку в его социальном функционировании, на профилактику и преодоление социальных противоречий и конфликтов, которые возникают в отношениях отдельных людей с обществом, что приводит к неравновесному, флуктуационному его развитию и функционированию. Эту специфику социальной помощи на современном этапе развития общества и выражает социальная работа как общественное явление.
Социальная работа по своей сути является одной из эффективнейших социальных технологий гармонизации общественных отношений, стабилизации общественного развития, целесообразного регулирования, управления социальными процессами. Социальная работа как форма практической деятельности на предприятии направлена в конечном итоге на гармонизацию социальных отношений в организации.