Юг пока особой озабоченности не вызывал. Благо, стены Южных
Цитаделей были настолько крепкими, что даже ежедневно закладываемые
кочевниками пороховые заряды не смогли пробить брешь.
Неудивительно, толщина тамошних стен порой достигает тридцати
локтей. Варвары с паладинами атаковали вяло, понимая, что смысла в
этом нет — только гибнуть без толку. Они явно чего-то ждут. Но
чего? Ладно, пусть ждут, скоро дождутся! Вчера вечером Санти долго
говорил с Фартаэлем и таки добился от несговорчивого эльфа
заключения союза. Еще немного, и из заколдованного леса выйдут
десятки тысяч не знающих промаха лучников и эвеалей Зеленой Стражи,
мало в чем уступающих горным мастерам. Любопытно было бы увидеть
лица командующих войсками альянса, когда они узнают об этом.
Была у императора еще одна забота. Он понемногу начинал жалеть,
что связался с труппой Джако, в одиночку было бы куда проще.
Приходилось постоянно придумывать отговорки, чтобы объяснить свое
отсутствие. Кроме того, Санти забыл, что слишком многие знали: он
стал горным мастером и аристократом. Его могли узнать в лицо.
Поэтому придется постоянно носить морок, несложное заклятие,
придуманное еще Элианом Завоевателем. Циркачи будут видеть своего
паяца одним человеком, а зрители — совсем другим. Похожим, но
другим. Надо еще уговорить Джако взять Ле, императору трудновато
придется без эльдара под боком. Или сделать эльдаром Рика? По
моральным качествам парнишка вполне подходит. Вопрос только:
захочет ли? Да и Жрица все равно не решится оставить своего
ненаглядного Владыку без контроля. Она как-то раз посетила
выступление труппы, заметила бросаемые Делией на рыжего паяца
томные взгляды, и заверила, что если он соблазнится, то сильно
пожалеет. Но, несмотря на все минусы, Санти радовался, что снова
стал скоморохом. Это его судьба, его призвание. Потому пусть будет
трудно, возможность хоть изредка выступать окупала все.
Что-то привлекло внимание, и Санти остановился. На пирсе, с
недоумением оглядываясь по сторонам, стояли очень непривычно одетые
юноша с девушкой. Белобрысые, широколицые, некрасивые, голубоглазые
и очень друг на друга похожие. Явно брат с сестрой. На них были
просоленные широкие черные полотняные штаны и коричневые куртки из
кожи какого-то морского зверя. Как бы не из кожи тавна. Ничего
себе, такие куртки стоили диких денег и могли служить человеку всю
жизнь — порвать их практически невозможно. Где это, интересно, так
одеваются? Где драгоценных кож столько, что из них могут позволить
себе сшить куртки даже небогатые люди?