- А ну-ка, расскажи мне все! Кто стонал, где стонал и как ты все
это услышал?
Поджио пожал плечами.
- Расскажу, если хочешь. Но рассказ выйдет долгий. В общем,
попасть в этот чертов дворец было нелегко. Но я ведь, кажется,
говорил тебе, что неплохо плаваю? Ты, наверное, уже поняла, что во
многих здешних дворцах есть почти полностью затопленные
полуподвальные этажи. Обнаружился такой и в палаццо эль
Драко.
Короче, я тихонько подкрался к дворцу с заднего входа. А потом
прыгнул в канал и доплыл до наполовину скрытого под водой
подвального окошка. Конечно, оно было закрыто решеткой. Но я ведь
плыл с напильником в зубах! И ловко расправился с проржавевшей
железякой. А потом влез в получившуюся дырку, спрыгнул вниз и
оказался по пояс в мутной, ледяной воде. Чуть не взвыл от холода,
но стиснул зубы и начал искать лестницу наверх. Слуга, с которым я
подружился, рассказал мне, что из подвала есть две лестницы. Одна
ведет прямо в покои синьора, а другая – в крыло стражи. Мне,
понятное дело, нужна была первая, тем более что эль Драко, по
словам того же слуги, сегодня должен был уехать на прием к
Правителю города.
В общем, я шел по колено в воде, ощупывая осклизлые стены и еле-еле
светя себе под ноги огарочком свечи. И вдруг я услышал та-акой
горестный стон, что аж замер на месте. Он раздавался из-за
ближайшего поворота. Похоже, там уже был сухой коридор, очень
похожий на тюремный. С зарешеченными камерами для узников.
Я увидел это, высунув туда нос, и тут же спрятавшись.
А неизвестный узник все плакался надтреснутым голосом.
И Поджио печально провыл:
- О, горе мне! Подходит к концу моя бездарная, никому не нужная
жизнь. Я так и не сделал ничего хорошего людям! Мой дар погибнет
вместе со мной!
Меня уже бросало то в жар, то в холод от этого рассказа! Дыхание
перехватило от волнения, и я напряженно шепнула:
- Ну, говори же! Что было дальше?!
Поджио снова вытаращил глаза.
- А дальше было еще страшнее! Потому что по тюремному коридору
протопали шаги и чей-то неприятный, высокий голос спросил
узника:
- Так вы будете упорствовать, господин маг? Вы не хотите помочь
мне?
- Нет! – печально, но гордо ответил узник. - Я не помогаю
злодеям!
- Хорошо же! – зловеще пообещал неизвестный тип. - Имейте в
виду! У вас осталось всего несколько дней на раздумья. А потом я
сдам вас Совету Судей города! Вас ждут казнь или пожизненное
заключение в свинцовой тюрьме «Пьомби»! Как шпиона, тайно
проникшего на наш остров! Подумайте о своей судьбе, господин
чародей!