- Дядя, скорее!
Я тащила Юлиуса вперед, а он еле плелся, цепляясь одной ногой за
другую и растерянно оглядываясь. Похоже, мой дядюшка еще не до
конца поверил в свое спасение и не понимал, что происходит.
Решетка почти поднялась к потолку. Поджио бросил ворот и бросился
ко мне, помогая вести дядю.
И тут в противоположной глубине коридора раздались громкие
шаги.
- Если этот старый дурак опять будет упорствовать!.. – резкий,
пронзительный голос раскатился по всему подземелью.
- Бежи-им! – закричала я, понимая, что через пару мгновений мы
все равно будем обнаружены.
И мы рванулись к выходу. Но измученный волшебник двигался
слишком медленно.
Я в отчаянии обернулась. И увидела одетого в дорогой камзол
высокого плотного мужчину с резкими чертами лица и сросшимися на
переносице бровями. Вслед за ним в коридор лезли еще какие-то типы,
должно быть, его слуги.
- Скорее! Еще пару шагов! Ну же, дядя Юлиус!
Дверной проем с поднятой решеткой напоминал оскаленную драконью
пасть.Мы рвались к нему из последних сил, подхватив старого
волшебника под руки и почти неся его на себе.
Синьор эль Драко подскочил к спящему Джакомо и выдернул пистолет из
его руки. Прицелился, злобно оскалившись.
Я вскрикнула.
Но пуля ударила не в нас, а в веревку дверного механизма. И решетка
с грохотом пошла вниз.
Поджио кинулся вперед. И подставил плечи под падающую решетку!
- Бегите! – яростно прохрипел он, согнувшись под страшной
тяжестью.
Я толкнула Юлиуса в щель между острыми зубцами и полом. Он
машинально перекатился на бок, встал на четвереньки. Махнул мне
рукой.
Но разве я могла оставить своего друга?!
Раздался тихий, гадкий смешок.
Проклятый синьор Грациано, не спеша, поднимал к плечу взятый у
спящего стражника мушкет.
- Отсюда еще никто не уходил живым!
Он повел черным дулом и прицелился… в Поджио.
- Беги… - хрипло выдохнул мальчишка.
- Нет! – всхлипнула я. – Я тебя не брошу!
Палец эль Драко лег на спусковой крючок…
В тот же миг подземелье за нашими спинами озарила яркая
вспышка!
Я невольно обернулась.
Старый волшебник стоял, выпрямившись во весь рост, и в руках его
сверкала огненная сфера. Взгляд Юлиуса был ясным и твердым и горел
таким же гневом, как и в день изгнания зловредного мельника.
Он взмахнул рукой.
Грохот выстрела слился с оглушительным свистом ветра. Кусок пламени
полетел в наших врагов.