Кажется, мальчишка меня понял. Удивленно пожал плечами, черные
глаза гордо блеснули в прорезях маски.
- La Serenissima! – почти торжественно произнес он.
И протараторил целую речь, в которой назвал свой город
Блистательной Королевой Адрии, Светлейшей Страной Мостов и
Каналов.Добавив еще десяток столь же лестных для этого края
эпитетов.
- Серениссима - прошептала я. – Легендарный город на воде… Город
музыки, романтики и вечного праздника.
И вздохнула, подумав, что праздник это, конечно, прекрасно. Но не
сейчас и не для меня! Отец когда-то говорил, что самое страшное
одиночество – это одиночество посреди карнавала. Теперь я вполне с
этим согласна.
В полной растерянности я спрыгнула с подножия колонны. Мальчишка
уже умчался в неизвестном направлении. Куда же мне идти дальше? К
кому обратиться за помощью в этом веселом беспечном городе?
Незваную гостью из чужой страны во мне пока что не обнаружили и,
пожалуй, это хорошо. Спасибо моему полуцыганскому облику и
расписной юбке с корсажем. Но рано или поздно мне придется искать
здесь еду и ночлег. А в карманах, как назло, не завалялось ни одной
монетки. Стоило мне только подумать про еду, как в животе тут же
предательски заурчало.
Я почти с отчаянием оглядела пляшущую и хохочущую толпу. И вдруг
заметила среди бесчисленных плащей, масок и треуголок с плюмажем
вполне обычную шляпу. Высокую, с медной пряжкой и широкой тульей,
похожую на те, что носили в наших краях. Не знаю, что вдруг
толкнуло меня при этом прямо в сердце. Какое-то предчувствие или
просто облегчение от того, что среди всей этой карнавальной
причудливости и мрачной пышности нашелся один не похожий на
балаганного лицедея человек. Но только я рванулась к этой шляпе, а
точнее к ее владельцу со скоростью корабля, держащего курс на свет
маяка. Незнакомец находился, примерно, в паре десятков шагов от
меня. И я, яростно работая локтями и не обращая внимания на
сердитые оклики, пробивалась к нему сквозь скопище народа. Благо
обладатель длинной шляпы и сам был немалого роста и неплохо
возвышался над толпой. Вот до него осталась всего пара метров. Я
успела заметить, что незнакомец одет в скромный светло-коричневый
сюртук и такого же цвета брюки. А на ногах у него – белоснежные
чулки и потертые, но крепкие ботинки. Примерно так, чтобы не
привлекать к себе лишнее внимание, но и не выглядеть оборванцами,
одевались купцы, когда отправлялись в дальние странствия. Отец
много рассказывал мне об этом.