А вдруг незнакомец тоже прибыл в Серениссиму по торговым делам?
И может, он когда-то был знаком с моим отцом? Бывают же в жизни
чудесные совпадения! Тогда этот человек сможет помочь мне. Я, что
есть силы, бросилась вперед. Но какие-то три страшно
замаскированных типа вдруг принялись буянить прямо посреди
мостовой. И накинулись друг на друга сначала с руганью, а потом и с
кулаками.
Толпа зашумела, заволновалась. Меня отнесло в сторону от человека в
шляпе. Я пыталась вернуться обратно, но людской поток уже несло в
другом направлении. От обиды слезы навернулись у меня на глаза, и я
громко всхлипнула, вытерев их кулаком. Потом опять попыталась
дернуться, но зацепилась ногой за булыжник и полетела бы прямо на
мостовую, под ноги толпе, если бы чья-то крепкая рука не подхватила
меня и не выдернула из кучи народа, как редиску из грядки.
Кто-то прислонил меня к стене дома, чуть поодаль от всеобщего
веселья. И сердито сказал:
- Столь юной девушке нечего делать так поздно ночью на городских
улицах! Тем более – одной. И без маски!Отвечайте сейчас же, где ваш
дом? Несносная вы, синьорина! Ваша матушка, наверное, уже места
себе от беспокойства не находит.
Как ни странно, на этот раз я поняла почти всю его речь. Но
глупо моргала, не зная, что ответить на эти вопросы. Мужчина сделал
шаг назад. И я с облегчением разглядела в нем того самого
незнакомца в коричневом сюртуке. Вблизи оказался довольно молодым
мужчиной, лет должно быть, тридцати пяти. Приветливое открытое лицо
с широкими скулами и твердым подбородком. Внимательные, глубоко
посаженные серые глаза. Густые брови недовольно хмурятся , но на
губах - добрая улыбка. Я заметила еще, что волосы у моего
нежданного спасителя длинные, темные и слегка вьющиеся, а
«мушкетерские» усы и бородка аккуратно подстрижены.
Мой спаситель вздохнул и сказал уже мягче, неожиданно перейдя на
«ты»:
- Так и будешь молчать, бедное дитя карнавала? Как же тебя
все-таки зовут? Или отплясывая на этих улицах, ты от счастья все
позабыла, в придачу со своим именем?
- Нет, не забыла - прошептала я, отчаянно желая, чтобы все мои
надежды как можно скорее сбылись. – Меня зовут Николетта де
Грасси.
Если этот человек знал моего отца, он сразу же откликнется на
это имя! И мужчина, действительно, на миг задумался, словно бы
что-то припоминая. Но потом пожал плечами и спокойно кивнул. Я
поняла, что все мои надежды найти в этом безумном городе хоть одно
знакомое лицо, рухнули и разбились хрупким фарфором под копытами
упряжки лошадей. И опустила глаза, изо всех сил стараясь не
разреветься. Мужчина осторожно коснулся моего плеча: