- Так как же все-таки вышло, что ты сбежал из дома, не закончив
курс обучения юного медвежатника? – поинтересовалась я, с трудом
покончив с черствой лепешкой.
Поджио на шутку не отреагировал. Глядя в сторону, он потер
затылок и хмуро ответил:
- Просто мой папаша был не только мастером потрошить сейфы, но и
еще любителем заложить за воротник. А в таком состоянии он
предпочитал «учить» меня «уму-разуму». Лапа-то у него всегда была
тяжеленная! Ну, я пока мелкий был – терпел. А как подрос – тут же
сбежал и обратного адреса не оставил.
- Прости за глупую шутку, - тихо произнесла я. - Конечно, ты не
мог поступить иначе.
Поджио вздохнул и невесело хмыкнул.
- На самом деле, когда я свалил из дома, жить мне стало гораздо
хуже. Потому что по неписаным воровским законам, все юные dei ladri
должны служить Королю Воров.
- Тому самому Беппо? – понимающе кивнула я.
- Да. Этот тип редкостный рezzo di merda! Ох!.. – он прикрыл
ладонью рот и смущенно покосился на Коломбу.
Но девчонке, похоже, было не привыкать к крепким выражениям, и
она даже бровью не повела в ответ на ругательство.
- Ну, так вот, - продолжил Поджио. - Насмотрелся в этой шайке…
всякого! По тем же поганым законам, начинающий вор должен служить
своему Королю, как верный пес, во всем исполняющий волю «хозяина».
А хозяин из Беппо был хуже некуда!
Поджио сжал кулаки. Его круглое, добродушное лицо стало вдруг
жестким и гневным.
- Больше всего этому уроду нравилось показывать свою власть над
тем, кто слабее. В своем логове он часто приказывал мальчишкам
помладше меня драться между собой, а победителю кидал мелкую
монетку. «Развлекался», словом! Проделывал он и другие мерзкие
штучки. При девочках даже рассказывать такое нельзя. Короче, когда
мне стало совсем тошно, я сбежал из шайки.
- И, блуждая по городу, натолкнулся на наших «погорельцев»! –
осенило меня.
- Точно! Так оно все и было! Представляешь, иду я по окраине
города и вижу жуткую картину! Рыжий мальчишка с трудом держит на
руках маленькую девчонку, которая еле слышно стонет. И вид у
бедолаги такой, будто он вот-вот без сил свалится. Волосы на голове
опалены, и от одежды несет горелым. А рядом с ним, чуть ли не
уткнувшись головой в канал, лежит почти взрослый парень. Я только в
лицо ему глянул, как сразу понял: все плохо! Ну, что тут оставалось
делать? Рикардо я на спине до убежища кое-как дотащил. А Марко
донес Коломбу. Денежки от прошлых удачных «дел» у меня еще
оставались. На них-то мы и вызвали лекаря для нашего будущего
атамана и для малышки.