- Выходит ты один всех спас! – восхищенно сказала я. – Поджио,
ты же настоящий герой!
Он только смущенно отмахнулся.
- Герой – это Рикардо. Он избавил нас от Беппо, когда согласился
на очень страшное испытание.
- Какое еще испытание? – дрогнувшим голосом спросила я, уже
заранее зная ответ.
- Побороться за звание Принца Воров! Если кто-то из молодых dei
ladri хочет отделиться от главной городской шайки, устроить свою и
стать атаманом, он должен сначала доказать, что способен на это! А
ведь Рикардо тогда только-только выздоровел. Но он собрал силы и
успешно прошел все испытания!
- Украсть, убежать и спрятаться, - прошептала я.
- Да! – Поджио удивленно распахнул глаза. – А ты откуда
знаешь?
- Потом расскажу. Ты говори дальше, не отвлекайся,
пожалуйста.
- В общем, тяжко пришлось нашему Рикардо, но он выдержал! И
гильдия воров признала его атаманом. С тех пор мы так и живем.
Проделываем опасные «дела», платим каждый месяц взнос в гильдию,
чтоб подтвердить свою независимость…
Мальчишка вздохнул.
- И втайне мечтаем о другой жизни. Спокойной, свободной,
честной. Но, похоже, она не для нас. Серениссима – воровской
город….
- Но ведь есть же здесь и другие ремесла!
- Какие? Ты город видела? Наша Серениссима лишена всякой защиты.
Она не имеет ни ворот, ни укреплений, ни гарнизона, ни пограничной
стражи - ведь с материка ее захватить нельзя, а с моря тоже нельзя,
потому что лагуна слишком мелкая и большому кораблю по ней не
пройти. А еще здесь дают убежище всем бежавшим из окрестных стран
разбойникам. Правда, убийства случаются у нас реже, чем где-либо в
Адрии.
И куда податься – если свои солдаты и стражники городу не
нужны?! Не каждому ведь удается родиться в семье потомственного
повара или портного! Или там – мастера фейерверков. А если еще
добавить, что во время карнавалов сюда съезжается куча купцов и
чужеземцев, то морскому ежу ясно – почему воровство здесь
процветает. Правда, последний сольдо никто ни у кого не отнимает.
Ограбленные жалуются редко, так что власти смотрят на все сквозь
пальцы. Тем более, что всякие Беппо им взятки отстегивают. Опять же
- за любовь к чужому у нас головы никому не рубят – самое большое
зверство – на площади кнутом выдерут. Так ведь и это – зевакам
развлечение… Хотя, конечно, с какой стороны посмотреть. Этот
наказание очень упрощает жизнь атаманам, и усложняет – простым
воришкам. У нас ведь все местные носят маски – это уже вековая
традиция. А с вора,попавшего к позорному столбу, снимают не только
штаны, но и маску. И попробуй потом чего укради, если все тебя в
лицо знают.