- А причем тут атаманы? Им-то какая польза?
- Так ведь они гордятся своими «не пойманными». И у кого их
больше – у того и шайка лучше…
- А зачем все носят маски?- недоуменно спросила я.
- Ну, мы же на острове живем, – ответил Поджио. - Как в большой
деревне. Иначе все про всех всё знать будут. А это усложняет жизнь.
К тому же – надо как-то отличать своих от чужаков.
Он покосился на Коломбу и тихо добавил:
- По правде говоря, Серениссиму не зря называют «веселым
городом». Сквозь пальцы здесь смотрят не только на воровство, но и
на … шалости богатых господ. Дамочки из высшего общества ходят к
исповеди под ручку не только с мужем, но и непременно с «милым
другом». Приюты переполнены подкидышами. А игорных домов у нас
больше, чем церквей!
- Да-а! – изумленно выдохнула я. – Получается, что сон, который
мне приснился в этом доме – недалек от истины?
- Какой сон?
- Про Принца Воров. И про то, как вашу молодежь в жулики
загоняют. Правда, там был какой-то разговор о том, что неудачников
забреют в солдаты. Но у вас ведь их нет!
- У нас – нет. А на материке – есть. Ну, о том, куда деваются
девушки, тебе лучше не знать. Марко рассказывал, что тетки из его
приюта, почитай что каждый день, находили под дверьми пищащие
свертки. Хотя бывает, что бастарды благополучно остаются в
семьях.
- Ну да, с вашими-то нравами детишек должно быть много. И
однажды они вырастают – и становятся лишними…
- Ну да, я ж и говорю: лет до пятнадцати одинаково воспитывают
всех – и законных, и незаконных. А потом указывают на дверь.
Кстати, лентяи и бездельники тоже рискуют пойти «на выход», даже,
если с происхождением у них все хорошо. А у бастардов бывает шанс
продолжить семейное дело – если они прилежны и талантливы. Но – это
редко…
- Мда-а! В «хорошем» местечке я оказалась, нечего сказать! -
только и ахнула я про себя. - Ведь, не попади я к ребятам,однажды
тоже могла бы загреметь на площадь – попытать счастья у «болвана» с
колокольчиками»…
Мысленно я представила себе такую жуткую картину и тут же
затрясла головой, прогоняя ее прочь.
Тем временем, из-за двери донесся громкий скрип лестницы и
знакомые голоса. Решив пока отставить все невеселые мысли, я тут же
вскочила и схватила кувшин с водой. Операция «Ч», то есть «Чистота»
будет продолжена! Должна же я научить эту воровскую команду беречь
труд служанок! Как только Марко шагнул за порог, я приветствовала
его страшным криком: