Дела у нашей шайки и впрямь были неважные! В любую минуту
курносые обжоры могли учуять нас и поднять лай на весь дворец.
Тогда уж точно не миновать знакомства с городской стражей!
Стоило об этом подумать, как три пса подозрительно заурчали,
оторвались от штанов бедного Бруно и, сердито ворча, покатились
прямо к нам.
Я ахнула! Но Рикардо только усмехнулся и снял с плеча мирно
дремавшую все это время кошку.
Далее последовала картина, достойная кисти безумного художника!
Мопсы ткнулись слюнявыми мордами в темную глубину нашего коридора и
жадно зарычали, почуяв чужаков.
- Мя-яу! – из темноты раздался сахарный, тонкий голосок.
Мичио, как истинная трущобница, не боялась никого! Даже свирепых
лохматых дворняг, обитавших в Королевской Гавани. Ей ли было
испугаться капризных коротколапых уродцев?
От этого «мяу» мопсы разом вздрогнули и еще сильнее замотали
мордами. Нахальная кошка скакнула из рук юноши, лихо перемахнув
через их головы. Мопсы резко развернулись. Мы увидели три
хвоста-обрубка, дрожащих мельчайшей и злобной дрожью.
Мичио невозмутимо стояла на круглой клумбе возле фонтана,
насмешливо изогнув спину. Одну лапу, как и подобает уважающей себя
кошке, она брезгливо подняла, стряхнув каплю росы.
- Мя-яу! – еще слаще пропела Мичио и исчезла в темноте.
Мопсы, хрюкнув от такого невиданного оскорбления, бросились за
ней.
Через секунду мы услышали истошный лай, переходящий в жалобный
визг. Так верещать мог только изнеженный домашний питомец, которому
впервые в жизни вцепилась в нос серая разбойница!
Остальные мопсы, трусливо подвывая, разлетелись по саду. Кошка
гоняла их, как свирепый боцман нерадивых матросов! То и дело,
охаживая когтистой лапой по жирным спинам. Толстяк в шляпе, охая и
задыхаясь, метался между ними, то пытаясь согнать псов в кучу, то
ругаясь на Мичио последними словами. Аккуратные клумбы выглядели
теперь так, словно по ним пробежалось стадо боевых слонов
восточного султана.
Наконец, кошка грациозно взлетела на ствол ближайшей пинии, потом
перемахнула на иву и скрылась в кустах. Мопсы ринулись туда, Бруно
– за ними! Но Мичио уже и след простыл.
Бруно, забыв про хозяйский гнев, пинками погнал псов в дом. Путь
через сад был свободен!
Мы быстрым шагом пересекли его и, повинуясь указанию Мариуччи,
скользнули в темноту одного из арочных проемов. Там в стене дома
обнаружились две двери. Из-за одной из них, неплотно прикрытой,
доносилось хлопанье пробок, хохот и нестройное пение.