Но все прошло спокойно. Мариучча затушила факел, бросив его в
глубину камина. Потом щелкнула кремнем и зажгла свечу, что стояла
рядом на золоченой полке.
- Там, куда вы пойдете, будем удобнее светить ею.
Девушка вздохнула.
- Я, конечно, ни разу не была в Потайной комнате. Но Бруно
однажды присутствовал, когда хозяйка отпирала ее, чтобы достать
драгоценные ошейники. В саму комнату он, правда, не попал. Но
запомнил, что к ней ведет цепочка помещений, наполненных разными
ловушками.
Мариучча обняла нас.
- Удачи, друзья! И берегите себя! А ход, что приведет вас к
цели, начинается прямо здесь.
Она приподнялась на цыпочки и с трудом повернула стоящую на
каминной полке фигурку пухлого амура. В тот же миг стена
разъехалась на две половинки. Поджио снял с плеча сумку с
отмычками. Я крепко сжала свечу.
И мы, не оборачиваясь, шагнули вперед, навстречу
опасности...
Которая не заставила себя долго ждать!
Узкий коридор с грубыми каменными стенами закончился плотно
закрытой дверью из черного дерева. Вместо замочной скважины злобно
скалила зубы большая медная бульдожья морда.
- Это по моей части, - пробормотал Поджио.
Он покопался в мешке, достал нужную отмычку и, сунув руку
чудовищу прямо в пасть, воткнул железку между собачьих
клыков.
В замке что-то заскрипело и треснуло. В ту же минуту медные челюсти
клацнули и сомкнулись вокруг кисти незадачливого взломщика!
Я вскрикнула. Мальчишка шепотом взвыл и попытался высвободить руку.
Не тут-то было. Проклятый механизм держал ее с силой и цепкостью
настоящего бульдога!
- Тише, не дергайся! – торопливо сказала я, срывая отвертку с
пояса. – Твое счастье, что клыки у этой псины не острые. Мог бы без
руки остаться, а тут – отделаешься парой синяков.
- Ты сможешь меня освободить? – жалобно спросил мальчишка.
- Постараюсь! Это довольно простое устройство. Видишь: собачьи
челюсти крепятся на винтах. Сейчас я их расшатаю, и ты вытащишь
свою несчастную лапу.
Приговаривая так, я вогнала отвертку в нарезку на головке винта,
молясь всем святым, чтобы он повернулся вокруг своей оси. Главное –
не сорвать резьбу!
Винт тихо пискнул и начал крутиться! Через минуту я точно так же
расправилась со вторым. Железная хватка ослабла, челюсть
механического бульдога бессильно повисла. Поджио облегченно
вздохнул, быстро дернул рукой, освобождая ее, и растер покрасневшую
и помятую кисть.