Я отрицательно помотала головой.
- Еще чего! Ты и так остаешься вдвоем с Поджио.И целой кучей
грядущих неприятностей. Так что давай не будем напрасно терять
время – и приведем сюда Коломбу. А заодно и бумаги принесем.
- Хорошо, – вздохнул юноша, понимая, что спорить со мной
бесполезно. – Тогда ты возвращайся к ребятам, а я добегу до
Мариуччи.
- Давай я тебя на набережной подожду, - сказала я Рикардо, когда
мы вышли из дома Кристофоло. - Сбегаешь быстренько к своей
родственнице, велишь ей под крышу к маэстро перебираться. Потом
вернешься, и мы вместе отправимся в убежище.
Случайно или намеренно, не знаю сама, но слово «родственница» я
произнесла с каким-то особенным нажимом. Рикардо на миг
остановился, нерешительно потоптался на месте, а потом сказал
чересчур мягко:
- Послушай, Николетта, езжай пока к ребятам одна. Я, пожалуй,
немного задержусь у Мариуччи.
Кто-то из стоящих рядом мастеров-стеклодувов неловко задел
красивую прозрачную вазу. Тонкий, жалобный звон разлетелся над
площадью.
И с таким же тихим звоном что-то оборвалось у меня в груди. Что-то
хрупкое, теплое и лучистое, которое возникло в тот миг, когда
Рикардо положил мне руку на плечо, там в гондоле.
- То есть как это, задержишься? – горьким шепотом переспросила
я. – Зачем?
Он снова замялся.
- Ну, мне ведь надо будет помочь ей собраться. Вещи там сложить,
к примеру. Все-таки у нее двое малышей на руках.
- Ах, вот оно что! Драгоценной родственнице помочь собраться –
святое дело! – чувствуя, что голос звенит от подступающих слез,
выдохнула я, - Еще бы! У нее ведь одних сундуков с приданым – пять
штук. Иди, иди, помогай! Тоже мне благородный лыцарь нашелся!
Бабник чертов!
Я резко развернулась и зашагала прочь вдоль торговых рядов,
расталкивая попадающихся на пути покупателей. Рикардо в два прыжка
догнал меня, схватил за плечо и рванул к себе:
- Какая муха тебя укусила? Что ты вопишь, как кошка, которой
дверью хвост прищемили?!
- Я – кошка?! А ты тогда – кто?! Прыткий юноша, нечего сказать!
Прямо, герой-любовник! Ах да, я же совсем забыла! В Серениссиме так
принято! Целоваться на площади с одной девушкой, потом, сломя
голову, бежать к другой.
- Да причем тут поцелуи?! – тоже не на шутку разозлившись,
рявкнул Рикардо. - Ты же сама предложила притвориться влюбленной
парочкой!