— Когда я вновь очнулся, то первое что сделал это попытался
ринуться к Лилии, но не смог от того, что был скован по рукам и
ногам. Я кричал, находясь один в тёмной и пустой комнате, старался
понять, где моя Лилия, что с ней и где я. А потом... — он перевёл
дух, сделав глубокий вдох и выдох. — Потом меня огорошили суровой
правдой. Лилия мертва... как и все её сородичи на корм которым она
меня привела.
— Это... — я просто не знал, что сказать.
— Как оказалось, я был у них в плену три месяца. Очарованный
вампирской силой, которой на меня воздействовала вампирша всё то
время, что была со мной. Заставила порвать все связи с семьей,
друзьями, коллегами и знакомыми. Я не понимал этого, но Лилия стала
для меня центром мироздания. «Любовью всей моей жизни». Она
воздействовала на меня мягко, отчего я не замечал, как меняюсь.
Она, словно шаг за шагом, медленно и размеренно переписывала мою
личность... Отчего я провёл в застенках охотников год, пока не
осознал, что всё, что между нами было — лишь извращённый спектакль
одной твари. Спектакль, где всё было выдумкой, включая мои чувства
и даже её имя.
— Тогда я был сломлен, раздавлен. Мне казалось, что после всего
случившегося, после этого грандиозного обмана, моя жизнь
бессмысленна. Единственное, что поддерживало во мне жизнь была
ненависть и желание отомстить. Не ей, нет, ведь она уже была
мертва, но её сородичам. Таким же тварям, что играют с людьми.
Считают нас скотом. Игрушками, которыми можно себя развлечь, теща
своё раздутое эго...
— И вы решили стать охотником, — утвердительно кивнул я.
— Да. Решил. Меня взял на обучение тот самый охотник, Мартин,
которого я едва не забил голыми руками в порыве слепой ярости, —
Джошуа весело усмехнулся. — О, он мне ещё долго припоминал тот
момент и не только словами... Но вернёмся к делу. Так о чём я? — он
забавно почесал затылок, на секунду отвлекшись. — Ах, да, я стал
охотником. Одновременно с этим, мне пришлось осознать, насколько
наш мир опаснее, чем мне казалось раньше. Вампиры, оборотни, а иные
охотники даже утверждали, что сталкивались с самыми настоящими
демонами... И все они, эти существа, живут среди нас. Ходят,
охотятся, убивают. И я далеко не единственный, чья жизнь изменилась
после встречи с кем-то из них.
— Двадцать семь лет я был охотником. Не самым лучшим, но и
далеко не худшим. Моя первоначальная цель стёрлась в годах, как и я
сумел остыть и даже простить ту вампиршу, ведь благодаря ей на
одного охотника в мире стало больше. Так я хотел думать, ставя во
главу угла мысль, что помогаю другим. Делаю мир чище, безопаснее.
Этим я жил. Убеждал себя, стараясь лишний раз не думать, а так ли
это на самом деле. Так ли стараюсь для других или же это всё для
меня самого? Для того самого юноши, который не сумел отпустить
прошлое. Не сумел простить его. Врал самому себе, потратив часть
жизни скрываясь за благими предлогами.