На Аурангзеба XXII
Справедливого за последние семь лет покушались дважды. Кто
поручится, что в третий раз заговорщикам не улыбнется удача? Зона
безопасности, охранные системы, личная стража -- ничто не поможет,
если удар будет нанесён из ближайшего окружения правителя.
-- Мы великодушны,
генерал. Мы даём вам ещё один шанс.
Бхимасена пал на
колени.
-- Мы не требуем от
вас невозможного. Нас интересует результат. Скорейший результат!
Ситуацией с Ларгитасом и их предполагаемыми антисами, --
махараджа сделал акцент на слове «предполагаемыми», -- займутся
другие. Ваше дело -- Натху. Найдите его! И поторопитесь.
Генерал ударил лбом о
ковёр.
Ну конечно, владыка не требует невозможного! Всего лишь надо
отыскать пропавшего антиса на просторах Ойкумены. Раз плюнуть! Вы
ведь руководите антическим центром, генерал? Значит, эта работа для
вас!
-- Вы всё поняли?
Это было разрешение
говорить.
-- Так точно, мой
повелитель! Благодарю за высочайшее доверие. Будет ли мне позволено
задать вопрос?
-- Вам это
позволено.
-- Каким образом Совет
духовных лидеров получил столь оперативную информацию о провале
операции?
-- Серьги,
генерал.
-- Серьги?
-- Кое-кто из духовных
лидеров сведущ в политике. Наши гуру, да продлятся их дни, меняют
знаки посвящения на ряд полезных услуг от молодых офицеров. Серьги
йогина, благословения, священные шнурки. Это очень хороший товар,
если покупатель молод, глуп и честолюбив. И это очень хорошие
офицеры, они не медлят с докладом. Если надо, они не ждут милости
от богов, а пользуются гиперсвязью.
-- Я не понял...
-- И не надо.
Действуйте!
Взмахом руки махараджа
завершил аудиенцию.
Стараясь не кряхтеть,
Бхимасена встал и попятился к выходу. Генеральская спина была
мокрой от пота. Слоны откладывались, но вряд ли надолго.
II
Саркофаг
-- Извините, вы
модификант?
-- Нет, я под
шелухой.
Разговор напоминал
беседу умалишённых. Человек, задавший вопрос -- жилистый, загорелый
мужчина -- изобразил лицом удивление. Мимике ларгитасского посла
позавидовал бы иной актёр. Не знай Гюнтер, сколько лет Николасу
Зоммерфельду, он с равным успехом мог бы дать ему и шестьдесят, и
все семьдесят пять -- в зависимости от выражения лица и угла
освещения.