Щелк-щелк-щелк… Клац!
Вот оно. Я втянул наносеть обратно в
перчатку и быстро набрал на клавиатуре тридцатидвухзначный код, на
две с четвертью секунды задержав ввод последних восьми символов.
Что-то загудело, послышалось шипение сжатого воздуха и огромная
дверь скользнула в боковую нишу так тихо и плавно, словно была
сделана из картона. Я повернул голову и уже собирался сделать шаг
внутрь, как вдруг…
В вашей жизни был эпизод, когда,
повинуясь подсознательному желанию, вы сворачивали с тропы, делали
шаг назад — и через секунду с крыши обрушивался лед или кусок
кровли? Если был, то вы без труда узнаете то чувство, что в
последний момент подтолкнуло меня замереть на месте. Кончик узкого
мономолекулярного лезвия пронзил воздух аккурат в том месте, где
должна была находиться моя голова. Вот дрянь!
Сзади все еще находился зал, полный
охранных систем и мощных турелей. Поэтому я, не раздумывая,
скользнул в открывшийся реликварий, одновременно выхватывая свое
собственное оружие. Не успев толком разглядеть противника я
парировал одну, две, три неистовых атаки, отдача от которых едва не
вырвала клинок у меня из рук. Четыре, пять, шесть! Да что за
дьявол?..
Отпрыгнув в сторону, я наконец смог
рассмотреть своего оппонента. Чудовищный киборг, жуткий сплав
воспаленной плоти, матового армопласта и проводов, широко расставил
шесть суставчатых рук и вперил в меня взгляд единственного
кроваво-красного визора, занимающего добрую половину черепа. Из
оскаленной пасти капала слюна и доносилась резкая химическая вонь
боевых стимуляторов. Два сервожвала, врезанных в уголки рта,
придавали некогда человеческому лицу черты противоестественного
насекомого. А я еще сравнивал с пауком себя!
В древности гробницы вождей и героев
охраняла почетная стража. Иногда это были мумии, иногда глиняные
статуи. Однако всех их отличала одна потрясающая черта — полная,
блин, неподвижность! Этот же страж рванул ко мне с резвостью,
которую никак не ожидаешь от такого массивного тела. Мы закружились
в танце смерти, обмениваясь частыми ударами: он старался задавить
меня бесконечными сериями атак, я же ловко маневрировал, сохраняя
дистанцию. Одно неудачное движение — и его голова метнулась вперед,
оцарапав мне щеку лезвием хелицера. Другой меткий удар скользнул по
руке и отсек часть протектированного наруча. Я сделал вид, что
порез был куда глубже, и вывернул кисть под неправильным углом,
скривив губы якобы от боли. Давай, ты же просто кусок мяса, набитый
наркотиками, это должно сработать…