— Прости, — он сунул в руки девочке внезапно присмиревшего
зверя, — я должен идти.
Очертил рукой круг портала и шагнул в него. Идти на зов всегда
было легко, а вот возвращаться — по-разному. Почувствовал, как
лисьи зубы вцепились в рукав, царапнув кожу, но отцепить лиса уже
не успел. Так втроём они и провалились в межмировой портал — он
сам, Жулик и не выпустившая свою зверюгу из рук Мелиса.
Место, куда они попали, поражало кричащей роскошью и обгорелыми
шторами на громадном окне.
— Ух, ты! — Радостно удивилась Мелиса и разжала руки, Жулик
плюхнулся на мягкий ковёр, не потрудившись раскрыть крылья. — Это
же настоящий дворец!
— Ага, — мрачно согласился Льер, — дворец.
Он всего один раз был в императорском дворце — много лет назад,
когда забрал Людора, но то давящее ощущение несвободы ни с чем не
спутать. Как и вид из окна с высоты на парк и дальше — на площадь
за стеной, полную народа. Там что-то происходит. По спине прошёл
холодок плохого предчувствия. Нужно убираться отсюда как можно
скорее. Но сначала то, за чем он пришёл.
Обгорелая штора странно топорщилась, а из-под неё выглядывали
расшитые золотой нитью носки мягких домашних туфелек. Жулик сразу
же сунулся эти туфли обнюхивать. Штора шевельнулась, явив на свет
белокурую девочку чуть старше Мелисы.
— Вы кто? — осторожно спросила она.
— Привет, — как можно беспечнее улыбнулся Льер. — Я Ветер, ты
звала меня. А это мои друзья. Ты пойдешь с нами в Страну
Облаков?
— Пошли! — вмешалась Мелиса. — У нас весело! — и оттащила
Жулика, который как раз решил попробовать расшитую золотом туфлю на
зуб.
— Да, я вижу, — девочка неуверенно переступила на месте,
взглянула на запертую дверь и вскинула голову. — Я пойду! Заберите
меня отсюда!
— Давай руку. Лиска, держи своего зверя и не потеряйся.
Льер не собирался задерживаться в Симере, но не знал, что зов
приведёт его во дворец. Да и вести придётся не одного ребёнка-мага,
а ещё и Мелису с Жуликом. На прямой переход может не хватить сил.
Лучше прыгнуть в дом Айры на болотах, дождаться полнолуния, когда
истончается грань меж мирами, ну или пока за ним не придёт отец.
Скорее всего, Дэйн не станет дожидаться полнолуния, найдёт его
раньше. А, может, Айра и сама ещё там, она же за травами собиралась
и вроде бы не возвращалась.
Он сжал ладошку пока ещё незнакомой девочки, за вторую руку её
взяла Мелиса, Жулик как кот сидел у неё на плече. Льер
сосредоточился, открывая портал в далёкое, но хорошо знакомое
место. Перемещаться в пределах одного мира легко, он был уверен,
что всё получится. И получилось бы, если б в момент прыжка над
городом не поднялся барьер, сбивая настройки портала.