Внезапную войну с Солнечной империей тоже обсуждали. Богатству
северного соседа многие завидовали, хотя, погуляв по Лунному
городу, Райс не назвал бы столицу южан бедной. Непривычно, что на
улицах совсем нет зелени, а наличие сада считается показанием
статуса, но базар ломится от разных товаров, мостовые в центре
города чистые, простые люди прилично одетые, нищие все
профессиональные — у некоторых даже язвы не нарисованные, а
созданные плохонькими иллюзиями, а значит, у них хватает денег
заплатить магам за такие услуги.
Как раз нищие, не стесняясь посторонних ушей, обсуждали очень
интересную тему — предстоящую казнь предательницы и не абы кого, а
родной сестры самой Императрицы, которая отравила главнокомандующую
Файзу, метя на её место.
Сабен Хааба, послушав разглагольствования мужчин в живописных
лохмотьях, слегка посерел и торопливо отошёл от толпы.
— Далила не могла убить Файзу, — сказал он своим спутникам,
когда никто не мог их услышать. — Я знаю её с детства. Львица
Пустыни могла бы вызвать соперницу на бой, но отравить —
никогда!
— Что ж, — невесело усмехнулся Тари, — теперь мы знаем, как
Вистас стал во главе армии. Одну генеральшу убили, вторую —
обвинили в убийстве. Императрица — в трауре, власть — у её
супруга.
— Это немыслимо! — соглашаться с очевидным господину Саабе очень
не хотелось.
— Это неприятно, — поправил его Тиэррэ, — но, к сожалению, это
факт. И наши планы от этого не меняются, нужно искать
Императрицу.
Уж, конечно, искать её нужно было не на базаре. Друзья
прогулочным шагом скучающих бездельников отправились ко дворцу.
В Солнечной империи дворцовый комплекс из нескольких зданий и
огромного сада поражал размерами, но здесь это был целый город в
городе. Из-за высокой белой стены выглядывали только многочисленные
крыши.
Райс присвистнул. И как прикажете искать тут одного конкретного
человека?
— Идея взять менталиста была не такой плохой, — озвучил его
мысли Тиэррэ.
Он-то как раз был против участия в вылазке детей, ещё в оазисе
рассказав, что думает о безответственных родителях, подвергающих
опасности своих чад. Впрочем, что чада прекрасно умеют вляпываться
в истории самостоятельно, он тоже знал и ругался больше из
принципа, чем из реального желания избавиться от присутствия Мелисы
и Льера.
***
Мелиса и Льер, несчастные узники шикарной столичной гостиницы,
страдали весь день. Жестокие родители под страхом всяких разных
карательных мер запретили им выходить из дома. Айра даже в сад их
не выпускала, после того как к Мелисе подбежал смуглый мальчик с
мячиком и весело затараторил что-то на своём языке.