Щелкнул замок. Дверь заскрипела. На пол упала
длинная булавка.
В
образовавшуюся щель протиснулась рука. Схватив за предплечье,
Аксель вытащила меня в темный коридор. И, призывая к тишине,
приложила указательный палец к пухлым губам.
В
другой руке она держала зажжённый факел, чей свет отражался в ее
лиловых глазах. Мой взгляд скользнул ниже. Брови взметнулись вверх,
заметив грязную, как у оборвыша, одежду.
Безразмерная шляпа, полностью скрывала ее
длинные белые, словно снег волосы. Свободные коричневые штаны и
рубаха, из грубой, шерстяной ткани. Странный выбор для девушки,
ежедневно менявшей нарядные платья.
Стащив с себя наплечный мешок, Аксель бросила
его мне и жестом призвала идти следом. Остановилась, только
достигнув уборной. Быстро проверила, нет ли кого внутри.
– В
мешке одежда, шляпа и ботинка. Скорее переодевайся. Времени почти
нет.
От
поношенных штанов несло навозом. От рубахи – потом и элем. Но не в
моем шатком положении затевать спор.
Я
принялась стаскивать с себя платье.
–
Как ты узнала, где меня искать?
– Я
не знала, – Аксель подошла к окну и выглянула наружу. – Задержалась
в столовой и услышала не предназначенный для посторонних ушей
разговор. Одна из кухарок рассказывала второй, что миссис Клео
велела запереть новую травницу в одной из верхних комнат, куда с
минуты на минуту должен пожаловать состоятельный клиент, которому
она приглянулась. Я поняла, что речь о тебе и поспешила сюда.
–
Где ты научилась вскрывать замки?
–
Расскажу… позже. Заканчивай со сборами. Скоро здесь станет
людно.
–
Все равно не понимаю, откуда у тебя эти вещи?
– В
отличие от тебя, я успела пообщаться с другими подопечными миссис
Клео. Они в первый же день просветили меня что здесь к чему.
Естественно, я начала готовиться к побегу. Планировала удрать при
первой же возможности. Не все успела, но либо сегодня, либо
никогда.
– Ты
права, – закивала я, засовывая свернутое в рулон платье в мешок. –
Надо выбраться из здания и послать весточку королевской страже. Под
самых их носом творится полное беззаконие!
–
Вроде бы взрослая, а такая наивная, – невесело хмыкнула Аксель. –
Да я голову готова дать на отсечение, что этот бордель находится
под их непосредственным патронажем. Так что если бежать, то в
другую страну. Тот, положивший на тебя глаз клиент, не кто иной,
как лорд Карвиш, приближенный короля Винтера. Он отдал за тебя
целую тысячу монет.