Как долго ждал Онисифор, чтобы кто-то произнес эти слова. И вот наконец он услышал их из уст маленького мальчика, и они согрели его душу.
– Если хочешь, приходи ко мне, когда будет время, и я расскажу тебе все что знаю. А если твои родители будут не против, я буду брать тебя с собою в поездки, чтобы ты на деле увидел, как проходит лечение.
На этом они расстались. Онисифор продолжил путь, а маленький Трифон вернулся к своим гусям.
* * *
Родители Трифона были очень обрадованы, когда старый и столь уважаемый лекарь предложил взять их сына к себе в ученики. В то время эта профессия была в почете. А поскольку они были христианами, то и с точки зрения веры работа врача как нельзя лучше подходила их сыну. И теперь Трифон, как только у него появлялась свободная минутка, уже мчался на другой конец селения, где его ждал дядя Онисифор.
Со временем Онисифор начал брать мальчика в свои походы к больным. И, к своему удивлению, обнаружил, что каждый раз, когда Трифон отправлялся с ним, лечение проходило успешнее и быстрее, чем можно было ожидать.
Тогда многие врачи использовали при лечении магические обряды, в которые Онисифор не верил, считая их шарлатанством. Но тут он должен был признать, что Трифон стал для него своеобразным талисманом, и Онисифор находился в недоумении до того самого утра, когда…
Впрочем, это отдельная история, и она будет рассказана в следующей главе.
В то утро первым в Кампсаде проснулся… Да, – конечно, петух. Кто же еще может первым проснуться в сельской местности и разбудить всех своим криком? И хотя эта история произошла в далекой Азии, к тому же много лет назад, но петух там кричал ничуть не хуже наших деревенских петухов, хотя и уступал им величиной и яркостью оперения.
В ответ послышалось сначала несмелое, затем все более оживленное гоготание – это проснулись домашние гуси. Скрипнула дверь загона, и мальчик с ясным лицом выпустил их на волю. Гуси вразвалку, вытягивая шеи и расправляя крылья, выбрались наружу и, благосклонно косясь на своего пастушка, заковыляли по знакомой дороге.
Вот закончились дома. Потянулись поля, засеянные ячменем. Вот справа – знакомый овражек, за ним начинается редкий дубовый лес. Дальше, вдоль леса – к небольшому озеру с прохладной водой, где можно вдоволь наплаваться после ночного сна. Только не надо останавливаться и тем более забирать в сторону от остальных, а то пастушок, хоть он и мал ростом, но уже ловко умеет управляться с длинным ивовым прутом.