Илья, средний из Колывановых, сидел
чуть поодаль от нас, и происходящее за бортом его, кажется, не
интересовало. Он, прислонившись спиной к внешней стенке надстройки
в задней части баркаса, запрокинул голову и прикрыл глаза, руки его
расслабленно покоились на коленях. Тем удивительнее было то, что,
посидев так пару минут, он встрепенулся и, подойдя ко мне,
сказал:
— Неладное там. Пожары. Несколько изб
горят, но людей не видно. И… кажется, трупы на улицах.
Его сова, мягко хлопая крыльями,
вдруг спикировала откуда-то сверху и уселась ему прямо на
плечо.
— Это тебе Пухляш рассказал? —
недоверчиво усмехнулся я.
— Вроде того, — буркнул Колыванов,
без всякого намёка на шутку. — Но дело верное.
Вскоре мы и своими глазами увидели,
что Илья был прав. Столбы дыма, что были видны с реки еще за пару
километров, поднимались не от печных труб, а от догорающих изб —
несколько домов на южной стороне деревни сгорели дотла. При этом
сама деревня выглядела безлюдной. Никто не торопился тушить пожар,
хотя огонь в одном месте был ещё довольно высоким и грозил
перекинуться на соседние здания.
Наш баркас, покачиваясь на волнах,
медленно подплывал к причалу. Сходни располагались на северном
конце посёлка и представляли собой довольно мощные бревенчатые
конструкции, далеко отступающие от берега. Дядька Степан мастерски
подрулил вплотную к мосткам — так, что баркас лишь легонько
ударился в причальное бревно кранцами, висящими по правому
борту.
Псы Ильи первыми сиганули за борт,
будто только и ждали возможности побыстрее покинуть качающуюся на
волнах лодку. Они, будто по команде, рассредоточились, разбегаясь в
три стороны и нюхая землю. Хотя почему «как»? По моим наблюдениям,
средний Колыванов управлял своей маленькой стаей без всяких команд
и жестов. Видимо, это часть его Дара.
Следом за собаками на брёвна пирса
спрыгнул сам Илья, потом Нестор и Данила. Дядя Степан, выбравшись
из рубки, прикрикнул:
— Ну куда торопитесь-то? Сейчас
пришвартуюсь да сходни спущу, как полагается.
— Мы осмотримся пока, — бросил через
плечо Нестор.
Троица поспешила к деревне, и я не
стал их задерживать. В конце концов, кому поручить разведку как не
бывалым охотникам, которые в тайге — как рыба в воде. Сам я
задержался, протягивая дядьке Степану еще несколько купюр.
— Это ещё чего? — нахмурился он.