И что Советники, еще недавно преклонившие колени пред ним ли,
пред тем, кого в их глазах Верховный воплощал, пред самими ли
небесами, не ударят в спину.
- Мне придется уехать.
- Я поеду с тобой.
- Нет.
- Да, - она протянула руку к Ксочитл. И та, повинуясь жесту,
пересела ближе. – Так мне спокойней.
- И подозреваю, что безопасней, - проворчала маска. - Тот, с кем
ты говорил…
- Владыка копий? – спросил Верховный мысленно.
- Он. Он и сам не надежен. А девочка пригодится.
- Чем?
- Кровь. Её кровь, возможно, подойдет…
- Она не истинная дочь Императора. Она… сотворена магами.
- Мага тоже захвати.
- Если он еще жив, - Верховный подавил вздох, признавая себе,
что он вновь упустил слишком многое. И мага, которого не видел уже
несколько дней, в том числе.
- Вот и проверишь. Мне любопытно будет посмотреть, во что
вылился данный проект биотрансформации…
- Она говорит правду, - подала голос Ксочитл. – Здесь…
неспокойно. Оглянись, мудрейший.
Мудрейшим Верховный себя не чувствовал. Вот ни на мгновенье. Но
оглянулся.
- Что ты видишь?
- Покои? Женщина, я слишком устал, чтобы гадать…
- Покои пусты. Здесь нет рабов. Здесь нет слуг. Здесь только
стража, там, снаружи. И даже я не могу сказать, охраняют ли они нас
или же стерегут. Пока, думаю, охраняют, но все меняется так
быстро.
Она подхватила волосы Императрицы и неспешно разделила их на
пряди.
- То, что ты показал… это успокоит. На некоторое время. Сдержит…
на некоторое время. Как сдерживал и её дар. Но… уже говорят, что
боги явили себя и свою мощь. А значит… можно с ними
договориться.
- Я не бог!
- Я знаю, мудрейший, - Ксочитл и улыбаясь, оставалась
некрасивой. – И они знают. В большинстве своем… но другие… другие
скажут, что вот бог. Тот, кто встал меж людьми и гневом небес. А
вот кровь, которая выродилась, но если принести её в жертву, то
бог, быть может, обретет силу, чтобы уберечь весь мир.
- Твой брат…
- Ищет власти. И силы. И он тоже человек, и как все слаб. Не
стоит надеяться… и для него найдут подходящие слова. Да и… ты же
сам чуешь, сколь зыбко все. Сегодня они там смеются и празднуют, а
завтра в городе запылают новые костры. Нет, если есть шанс что-то
изменить, то не здесь. Не оставаясь взаперти.
- Соглашайся, - сказала Маска.
- Она не истинная дочь Императора, - Верховный счел нужным
уточнить. – И… я не знаю, для чего она нужна… может быть нужна.