Я не выдержала и скривилась. Какое-то
сходство с человекообразной обезьяной, безусловно, имелось, но
зачем же оскорблять так явно?
– Леди Алессандра, что с вами? –
порадовалась моей реакции Оритания. – Вы со мною не согласны?
– Ваш пасынок гораздо приятнее, чем
может показаться на первый взгляд, – брякнула я.
Ударение делала на слове «пасынок», и
королева шпильку точно заметила, только зацепиться предпочла за
другое.
– Приятнее? – повторила она,
приподняв брови и с явным намёком. – Ну-ка, ну-ка… В каком это
смысле?
Позорище! Я покраснела, как мак!
А тётушка Иофания закашлялась,
попробовала вступиться:
– Сандра имела в виду совершенно не
это.
– Хм, – откликнулась Оритания. Стерва
крашеная! – А что же леди Алессандра тил Гранион подразумевала? Как
по мне, она высказалась более чем однозначно.
В этот миг стало понятно – моей
репутации конец, слухи расползутся прямо сегодня. Почему не
существует заклинания, позволяющего вернуться на несколько минут
назад и всё переиграть?!
Я мысленно взвыла, но оправдываться
не стала. То есть хотела – стояла, отчаянно подбирая слова, а когда
показалось, что придумала, аудиенция закончилась. Просто в зале,
который был наполнен гомоном, наступила абсолютная тишина, и все
присутствующие, словно по команде, повернули головы в сторону
неприметной двери парадного королевского кабинета.
Эрилара Витариуса Пятого я видела не
раз, поэтому какого-либо откровения не случилось. Зато
подтвердились худшие опасения – сбежавший принц был здесь, с
отцом.
Собственно, из кабинета мужчины вышли
вместе – седовласый, но ещё совсем не старый король и его
великовозрастный отпрыск. Сейчас контраст был особенно заметен.
Эрилар выглядел роскошно и изыскано, а Джервальт – как настоящий
дикарь. Спасибо, хоть рубашку под свою кожаную жилетку надел!
Глядя на это вопиющее нарушение
дворцового этикета, я снова мысленно взвыла. Однако его величество
казался довольным, и это подарило надежду, что всё не так уж плохо.
Неужели они пообщались нормально? Неужели Джервальт придержал свои
некультурные манеры и не стал шокировать отца?
Ещё секунда, и личного почётного
секретаря заметили. Подопечный скользнул взглядом по пёстрой толпе
придворных и прямо-таки споткнулся об меня. Не уверена, но
показалось, что удивился, а через миг окружающим продемонстрировали
радостную улыбку. С этой улыбкой кронпринц кивнул папе и, поражая
шириной шага, направился к нам.