На одной из полок я заметил
несколько приземистых бутылок тёмного стекла. Присмотревшись,
прочитал название: «Borges Porto Ruby». Не знаю, что это такое, но
выглядит напиток достаточно экзотически. Теперь надо сделать вид,
что для меня покупка такой бутылки является обычным делом. Как
назло, именно на них отсутствовала табличка с ценой. На водке была,
на всех винах и коньяках тоже, а там — нет. Скорее всего, местные
такое не покупали, а ценители импортного алкоголя в этот район не
наведывались, вот и пылятся бутылки на полке.
— Как бы мне... — замялся я, пытаясь
правильно прочитать название. — Вон та бутылка сколько стоит?
Ещё до того, как продавщица поняла,
про какую именно бутылку я спрашиваю, положил на прилавок несколько
купюр. Она быстро сориентировалась и одним движением смахнула их
все.
— Этого хватит, — левый глаз
опытного работника советской торговли мигнул, как бы подтверждая
совершение сделки. Одну бутылку она протянула мне, а остальные
аккуратно убрала вниз.
— Они вас дождутся. Напарницу я
предупрежу.
По всей видимости, продавщица
решила, что я собираюсь купить все, но сейчас у меня нет с собой
достаточно денег. В принципе, её ошибочный вывод вполне можно
использовать с пользой для себя. Я понизил голос и поинтересовался,
бывает ли у них ещё какой-нибудь редкий алкоголь.
— На следующей неделе подходите.
Будет «Слынчев Бряг». Вам сколько отложить?
Заверив, что заберу все, я
проникновенным шёпотом поблагодарил продавщицу и направился к
выходу.
***
Спешка никогда ни к чему хорошему не
приводила. Вот и теперь я бросился выполнять просьбу призрака, не
подумав, куда положу покупку. Пришлось взять бутылку за горлышко и
нести, держа под курткой. Со стороны такое выглядело довольно
подозрительно, вот только понял я это, когда почти дошёл до дома
Жоржа. Оглянувшись на всякий случай, заметил метрах в двадцати
неприметного мужичка в телогрейке. Он делал вид, что изучает старую
газету, валяющуюся на земле. При этом незаметно косился в мою
сторону.
Попасть внутрь на этот раз удалось
без проблем. Художник продолжал маячить у окна на втором этаже. Я
помахал ему свободной левой рукой и через пару минут входил в
открытую калитку. Жорж посторонился и с испугом посмотрел на мою
правую руку, которую я продолжал держать под курткой. Сначала хотел
его успокоить, достав бутылку, но потом вспомнил про сложные
взаимоотношения художника с алкоголем и понял, что лучше оставить
всё в тайне.