Вовремя. Потому что вражеский хирд
неторопливо, но неотвратимо, коротким одновременным полушагом уже
приближался к воротам.
—
По двое встаем, — распорядилась Заря. — Один с луком, один со
щитом. И не стрелять никому, пока я не скажу! — рявкнула она,
увидев, что некоторые подняли луки, целясь во вражеский
строй.
—
Делай, как Зарра говорит! — поддержал ее авторитетный бас
Кольгрима. — Она знает! Ее слушай!
—
Гудрун! Готовьте кипяток! — крикнула она, подглядела на ворота и
сообразила: хорошо бы их изнутри подпереть. Но это потом. Сейчас
без надобности. Тарана у нападающих нет. Нахрапом решили взять.
Ну-ну.
Вражеский строй приближался. Казалось, их
совсем немного. Но это потому, что сбились плотно. За щитами
прячутся. Эх, сейчас бы на стену кого-нибудь вроде Свартхёвди или
Стюрмира. Стрелу-то щит остановит, а вот копье — вряд ли. Заря
покосилась на соседей. Нет, на этих надежда слабая. Даже
здоровенный, хоть и седой Укси на такое вряд ли способен. Это ведь
не бревно подальше закинуть. Правильно копье метнуть — воинский
талант нужен.
Понять бы еще, как они без лестниц на
саженные стены полезут? Нет, забраться можно. На чужие плечи
встать, например. Или секирку с ремнем на частокол закинуть. Или с
разбега толкнувшись копьем…
Кстати о копьях. Когда они в двадцати шагах
будут, наверняка копьями швыряться начнут. Вот тогда их и
бить.
—
Все приготовились! — крикнула она. — Сейчас они подойдут ближе и
метнут копья! Стрелки! Как строй нарушится, я крикну «бей!» — и
сразу бить. И не мешкать! Послали стрелу, и присели, чтоб копье не
словить! Потом разом, по моей команде, встали и бьем на
выбор!
Крикнула и поняла, что эту команду тоже надо
было раньше дать. Враги ведь тоже не глухие. И еще на
подворье:
—
Гудрун! Как я крикну «бей», укройтесь кто за чем. От копья
случайного.
—
Мы слышали, сестра! О нас не думай!
Вражеский хирд приближался. Очень аккуратно.
Первый ряд вообще на полусогнутых. А шеренг у них, похоже, не две,
а три…
Насчет двадцати шагов она ошиблась. Они
продержали строй почти до десяти. И щиты держали рыбьей чешуей. Ни
щелочки.
—
Кипяток наверх! — крикнула Заря.
Если подойдут плотную…
Строй распался неожиданно. Так что она только
и успела выкрикнуть: «Бей!», послать одну-единственную стрелу и
присесть, пропуская над головой копья. Вернее, только одно копье.
Еще одно ударило в частокол с такой силой, что бревно, за которым
Заря пряталась, аж загудело.