Все смотрели на его кривой, будто бы в нескольких местах
сломанный палец с грязным когтистым ногтем. Старик опустил руку,
налил себе еще вина, сказал:
- Ваша сила ограничена, моя - безгранична.
- Так уж и безгранична? - хмыкнул Кесарь.
- По сравнению с вашей.
- То есть, сейчас ты можешь любого из нас легко убить?
- Ну, сейчас, допустим, не могу. Мы же в Городе. А вообще - да.
Без сомнения.
- Ты? - Бешеный Волк засмеялся. - Беззубый старикашка?
- Не смейся над тем, чего не знаешь, - остановил его смех хмурый
Ворон. - Старик прав. Магия сильней меча.
- Правильно. - Жрец довольно кивнул. - Моя сила не в мускулах и
не в оружии. Моя сила - это весь Мир. Что вы можете предпринять
против всего Мира?
- Ну, например, я могу в одно мгновение проткнуть тебя этим
ножом, - изрядно захмелевший Волк схватил кинжал, что лежал на
столе рядом с куском окорока.
- Возможно. - Жрец кивнул и вдруг исчез. Его пустое кресло
опрокинулось. Вытаращенными глазами Волк целую минуту смотрел на
место, где только что находился старик. Затем варвар вскочил на
ноги, обвел диким взглядом всю комнату, выглянул в коридор,
вернулся, пробежал вдоль стен, сел на место, окончательно
растерявшись.
И в тот же момент опрокинутое кресло поднялось, заняло
нормальное положение, в нем вновь появился старик, все так же
расслаблено возлежащий на мягких подушках.
- Я всего лишь отвел вам глаза. Тут и магии-то почти нет.
Примитив. Забава. Надеюсь, Король простит мне эту маленькую
шалость.
Посрамленный Волк молчал. Немного неуверенно улыбался Кесарь.
Глеб смотрел на мага с восхищением и легкой завистью. Он уже жалел,
что выбрал путь воина. Старик заметил его взгляд и улыбнулся.
- Не надо завидовать мне, сынок, - сказал он. - Магия требует
больших жертв. Я, например, долго жил в глухой деревне, притворяясь
Одноживущим, прежде чем овладел большинством заклинаний огненной
стихии. Потом я ушел в предгорья Драконьих Скал, где читал старые
книги и изучал магию воздуха, практически лишив себя сна. Я
скрывался от людей, от Одноживущих и от Двуживущих. И только сейчас
я могу жить более-менее спокойно - о моей силе знают окружающие и
немногие хотят вступить со мной в бой. Но даже мои знания не дают
абсолютной защиты. И поэтому большую часть времени я провожу в
Городе, под охраной Короля и его гвардии. Новорожденному воину жить
значительно проще, чем магу, поверь мне.