* * *
Начало марта 1944 года. г.
Ленинград.
- Здесь остановиться, товарищ полковник? – задал вопрос водитель
потрёпанной эмки.
- Да, здесь.
Офицер вышел из машины и, закинув за плечо солдатский сидор,
вынул из салона и поставил у ног два, даже с виду тяжелых
чемодана.
Водитель, которому не разрешили помочь, захлопнул дверцу
мащшины.
- За Вами завтра во сколько заехать?
- К шести утра. Только не опоздай, а то не успею к самолёту.
- Как можно? Буду как штык.
Сержант козырнул и, запрыгнув в машину, уехал.
Офицер с трудом поднял чемоданы и, ногой открыв дверь парадной,
стал подниматься по широкой лестнице на третий этаж. Давно забытый
запах родного дома. Правда, уже не пахнет кошками как обычно, да и
краска на стенах висит осенними лопухам, то и гляди, опадёт на
ступени.
Поставив чемоданы у дверей, нажал на кнопку звонка, но
привычного за многие десятилетия дребезжащего звука не услышал.
- «Электричества нет, совсем забыл. Придётся стучать. Главное,
что бы моя ладушка не переволновалась».
Несколько раз стукнув в дверь ногой, на грани слышимости услышал
медленные шаркающие шаги.
- Кто там? – голос, явно женский, был совем не похож на тот,
которого мужчина ожидал услышать.
- Это я, - у полковниква ёкнуло сердце, да и дыхание
перехватило.
- Кто я? По имени трудно обозначиться? – вновь послышался
голос.
- Я это я, Дмитрий Михайлович Ротанов, хозяин этой квартиры. Не
могли бы Вы впустить меня вовнутрь? Или так и будем разговаривать
через дверь?
Послышался лязг открываемых замков, шелест щеколды и дверь
распахнулась. У дверей, прислонившись к стене, стояла ОНА. Та,
которая снилась чуть ли каждую ночь на протяжении последних трёх
лет. Она, но и не она. Худая, с ввалившимися щеками, с мёртвенной
бледностью на лице, с тонкими белыми, почти прозрачными руками,
сквозь кожу которых можно было увидеть кости.
- Это ты? Живой? Неужели живой. Миш… Димочка. Счастье моё.
Женщина стала заваливаться назад и, если бы офицер не успел
подхватить на руки падающее тело, женщина ударилась бы головой.
Так, на руках, совершенно не ощущая невесомое тело, полковник отнёс
женщину в комнату и положил на кровать. Метнулся к дверям и, занеся
в квартиру чемоданы, запер входную дверь. Пройдя по квартире,
ужаснулся от удивления – все книги, вся мебель были на месте. Как и
старинный дубовый паркет, и те огромные шкафы, которые по его
заказу прислали из Германии задолго до наступления войны.