— Пока не успела осмотреться, но
поверю вам на слово, — улыбнулась я, поудобнее устраиваясь в
кожаном кресле.
Магобиль мирно катился по дороге. В
лицо дул приятный ветерок, да и ход у магического агрегата был куда
мягче, чем у кареты. Раньше я не понимала, в чем смысл такой
дорогой игрушки, кроме как демонстрации своего статуса, но теперь,
прокатившись, осознала, что прежде всего люди переплачивали за
комфорт. Вздохнув, я погладила деревянную панель. Гладкая
лакированная поверхность была приятной на ощупь.
— Я зову ее Бетти, — сообщил мистер
Ротфор, заметив мой жест.
Смутившись, я тут же отдернула руку,
словно он поймал меня за чем-то неприличным.
— Мистер Ротфор, простите мое
любопытство… Но почему вы ехали в вагоне третьего класса? — не
удержавшись, задала вопрос.
— Не вяжется с такой своенравной
лошадкой? — улыбнулся он, похлопав руль. — Да все просто, мисс Доу.
Мне скучно. Жена умерла много лет назад. Дети… — мистер Ротфор на
секунду замялся, и по лицу его пробежала тень. — Мы давно потеряли
связь. Я — одинокий старик. Все, что у меня есть, это деньги. С их
помощью я развлекаюсь как могу.
— Что же такого веселого в душном,
набитом людьми вагоне? Это ведь не театр или званый ужин, —
спросила я, удивленно вскинув брови.
— Люди — самое веселое в
путешествиях. Можно посмотреть на жителей Эйвингарда из разных
провинций, а иногда и перекинуться парой фраз. Жаль, в эту поездку
собеседники оказались неразговорчивы.
От его замечания кровь прилила к
щекам. Мне стало стыдно за свое глупое поведение. Он всего лишь
хотел поговорить и помочь, а я напридумывала всякого.
— Сейчас и мне жаль. За приятной
беседой время пролетело бы незаметнее. Теперь я это поняла.
— Позвольте умудренному жизнью
старику дать вам совет, мисс Доу? Искренне интересуйтесь людьми.
Взрослые, дети — неважно. Внимание — вот ключ к их сердцу. А
получив ключ, вы сможете открыть множество дверей и возможностей, о
которых даже не смели мечтать.
— Благодарю за совет, — ответила
я.
С каждой минутой мистер Ротфор
нравился мне все больше и больше. Не часто удается встретить таких
необычных и ярких людей. Я поймала себя на мысли, что ключик к
моему сердцу пожилому мужчине уже удалось подобрать. Но это
случилось скорее благодаря Бетти. Она спасла мои ноги, а подобное
дорогого стоило.