– Мы едем в Тулузу, синьорина
Аурелия, и можем сопровождать вас туда. Но есть ли человек, к
которому вы можете обратиться, или может у вас там имеется
собственный дом?
– Я являюсь собственницей небольшого
дома, ранее принадлежавшего моему отцу. Кстати, мессиры, приглашаю
вас погостить у меня, ведь очевидно, что ни епископ Тулузы, ни граф
Тулузский вас вряд ли примут в день приезда. Но даже если и так,
вам следует привести себя в порядок перед важным визитом. Кроме
того, в Тулузе живёт тётушка, жена брата моего отца. Это премилая
женщина всегда относилась ко мне с душевной приязнью и, наверное,
примет во мне участие.
– Прекрасно! Вот к тётушке мы вас и
доставим.
– А потом? – вскинулась девушка.
– А потом мы, с вашего позволения,
синьора Аурелия, займёмся своими делами. – максимально сухо сказал
Рича.
Ему нравится девушка, но ведь нужно
понимать разницу в возрасте! Риче сейчас шестьдесят, вернее, через
три месяца стукнет шестьдесят один. Для этой эпохи возраст
критический, немногие доживают до него. Простолюдины – из-за
тяжёлых условий жизни, а знатные часто гибнут в войнах и
междоусобицах. Не стоит забывать о болезнях, с которыми нынче почти
не борются, и о моровых поветриях, когда вымирают тысячи людей. К
примеру, во время недавнего похода французского короля на Тулузу,
его войско подхватило дизентерию, от которой погибло множество
воинов всякого звания, и даже король прочно оседлал горшок.
***
В небольшом городке Караман,
попавшемся по дороге, Рича и Натан отыскали купца, и оптом продали
ему коней, снаряжение и вещи, доставшиеся от рыцаря-крестоносца и
его людей. Треть вырученной суммы Рича взял себе, вторую треть
вручил Натану, а последнюю – Аурелии: девушка явно небогата, и
лишние несколько монет, для неё вовсе не лишние.
Во въездных воротах города Рича за
всех заплатил пошлину: он взял ответственность за этих людей на
себя, вот и вёл себя соответственно новому статусу. Средневековый
город нисколько не вдохновил Ричу: тесно, узко, вонюче. Под ногами
постоянно путаются люди с гнилыми зубами, из подворотен постоянно
выглядывают безобразные нищие, горожане от дворян отличаются только
отсутствием оружия, а нагло и вызывающе ведут себя и те и
другие.
Рича, чтобы не нарываться на
скандалы, включил ПСИ-генератор на максимальную мощность, в режиме
отпугивания опасных пресмыкающихся, разве что выведя из-под
воздействия свою команду: Натана, Аурелию и нанятых возчиков.
Уловка сработала: люди расступались перед короткой колонной, никто
не пытался вклиниться, перебежать дорогу перед мордой лошади, пугая
животное. Аурелия ехала рядом с Ричей, указывала дорогу, а Натан
замыкал колонну, так сказать, являл собой арьергардное
охранение.