.
Среди новых богачей наиболее сильную память оставили о себе «железнодорожные короли» П. Г. фон Дервиз и К. Ф. фон Мекк. Страстный любитель музыки, будучи сам музыкантом, фон Дервиз имел в Ницце (а также и в Лугано) частный оркестр, составленный из набранных в Германии и Франции музыкантов, концерты которых пользовались большой известностью. А «Русские карнавалы» Дервиза впоследствии сравнивали с «русскими театральными сезонами» Сергея Дягилева в Монте-Карло.
Своими успешным сотрудничеством с театром казино Монте-Карло труппа Сергея Дягилева была во многом была обязана своим успехом директору театра Раулю Гинсбургу. В 1892-м г. царь Александр III рекомендовал его принцу Монако Альберту I на столь ответственный пост. Принц Альберт был просвещенным монархом, выдающимся ученым-океанографом, покровителем искусств.
Большой любительницей оперного искусства была и его американская жена, принцесса Алиса Хейн. Именно она обратила внимание монарха на успехи Гинсбурга в Ницце, поддерживая и в дальнейшем большинство начинаний удачливого импресарио. В считанные годы при новом директоре Монте-Карло превратилось в один из музыкально-театральных центров Европы, принимавшим значительное количество известных артистов из России.
В театре состоялись премьеры таких балетов Дягилева как «Призрак розы», «Нарцисс», «Бабочка»…[216]. Начиная же с 1910 г., «Русский балет» постоянно останавливался в Монте-Карло на репетиционный период, готовясь к зимнему сезону.
По воспоминаниям А. Ю. Смирновой-Марли, «Славилась в русской «колонии» Ментона балерина Мариинского театра Юлия Николаевна Седова. Многие из ее школы затем попадали в балет Монте-Карло Дягилева. И я туда метила, но надо было еще школу закончить. А это была знаменитая русская школа «Александрино», которая находилась под покровительством Великого князя Андрея Владимировича, навещавшего нас вместе со своей женой Матильдой Кшесинской»[217].
Местное население, восхищаясь русским искусством, при этом не всегда воспринимало как явление благоприятное российскую знать, продолжавшую сорить деньгами «в местах с мягким климатом». Тем не менее, в 1892 г. в Ментоне было завершено строительство Русского дома-санатория. Соседство великосветской аристократии с лечившимся здесь провинциальным полусветом очень точно уловил отдыхавший в Ницце в 1897–1898 гг. А. П. Чехов: