Рядом с ними остановилась тележка, выше человеческого роста
уставленная чемоданами и коробками, носильщик важно отдувался и
отгонял муху, он сопровождал пару немолодых людей, низенького
толстяка в белой панаме и сандалиях и полную высокую даму в мужской
рубахе и штанах. Толстяк затряс Травину руку.
- В следующую субботу всенепременно жду, Сергей Олегович, на
премьеру. Ваш покорный слуга в роли Фамусова - этого вы не забудете
никогда.
Голос у толстяка был глубокий и сильный.
- Конечно, Пантелеймон Кузьмич, - Сергей улыбнулся.
Супружеская пара подсела в купе в Туле, двое актёров
провинциального театра сбежали, как сказала жена толстяка, словно
перелётные птицы от надвигающейся стужи в тёплые края, и собирались
выступать в антрепризе в Пятигорском городском театре. Толстяк
оказался отличным попутчиком - он пел, читал монологи и рассказывал
анекдоты, а ночью практически не храпел. За него с этим отлично
справлялась супруга.
- И всё же вы, молодой человек, поразмыслите над моими словами,
с такой фактурой просто грех не выйти на сцену. Как вы осадили того
хама из соседнего купе! У меня аж поджилки затряслись, я думал,
испепелите на месте в прах. Несколько слов, надменный взгляд,
короткие скупые жесты, и всё, катарсис, безоговорочная победа.
Лучшего призрака в «Гамлете» не найти, поверьте, я их десятками
перевидал. Ну что же, желаю здравствовать.
Актёр приподнял панаму, обнажив обширную потную лысину, и
заспешил за своим имуществом, а Травин и Лиза через здание вокзала
вышли на площадь. Там сновали носильщики с тележками, вещи
перебрасывались на повозки, лошади били копытами по булыжникам,
вокруг царил шум и гам. Конные экипажи один за другим растворялись
в городе, немногочисленные пассажиры без вещей ждали трамвай.
- На трамвае поедем или на пролётке? - спросила Лиза.
Девочка зевала, прикрывая книгой лицо, за двое суток пути она
устала. Травин посмотрел на трамвай, который брали штурмом
прибывшие пассажиры, и сделал шаг к веренице извозчиков.
На площадь вылетела пролётка, а за ней, почти вплотную - красный
Фиат 501. В пролётке, положив руку на чемодан, сидел высокий
молодой человек мощного телосложения с открытым лицом и пухлыми
губами, в итальянском автомобиле на заднем сидении - тощий и очень
бледный мужчина с лысиной, окружённой кудряшками, рядом с ним
невыразительный брюнет в косоворотке. Гужевой и самоходный
транспорт остановились один рядом с другим, отчего лошадь
занервничала. Кудрявый перелез к здоровяку и начал его в чём-то
убеждать. Слышались слова «сроки», «договор», «аванс», «встретимся
в суде» и «я вас пропесочу по профсоюзной линии». Его собеседник
молча слушал, а когда поток угроз иссяк, поднялся. Ростом он был
как бы не выше Травина.