– Все, бежать больше некуда, – остановился Федор на гребне,
перехватывая покрепче фалькату, – остается умирать в бою.
– Не впервой, командир, – ухмыльнувшись, сплюнул Леха, вставая
рядом.
– Построиться! – отдал последний приказ Чайка и бойцы образовали
на гребне каменистого склона что-то похожее на каре, развернувшись
так, чтобы встретить индейцев лицом к лицу, – покажем этим
обезьянам, что такое Карфаген.
Чайка ожидал, что воины противника, пользуясь тем, что у его
бойцов почти не осталось щитов, просто закидают их своими
смертоносными копьями, которыми они пользовались очень умело, но
этого не произошло. Индейцы, приближались медленно, перехватив
копья и слегка присев на своих ногах, словно подводя дело к
ближнему бою. Наконец, они вдруг остановились, замерев по знаку
вождя в десятке метров от карфагенян.
– А ну-ка, лучники, – приказал Чайка, не выдержав этой
психической атаки, – стрел не жалеть!
Тотчас оставшиеся в живых лучники стали пускать стрелы во все
стороны, сражая воинов ягуара наповал. Те падали замертво, но в
ответ так и не полетело лавины копий, что окончательно сбило с
толку Федора.
– Может, они нас живьем решили взять? – подумал он вдруг, даже
озвучив эту мысль вслух.
– Зачем? – недопонял Ларин, вытерев пот со лба тыльной стороной
ладони.
– Посмотреть, что там внутри у белокожих пришельцев, – поделился
догадкой Федор, – здешние жрецы, должны быть большими умельцами по
части вырезания сердца у еще живых людей. Они тебе его даже успеют
продемонстрировать, до того, как твой дух отправиться к богам.
– Я живым не сдамся, – заявил Ларин, – я тоже слыхал в прошлой
жизни, что они с пленниками делают. Лучше уж сейчас помереть.
Прощай, командир!
И, шагнув вперед, он с криком бросился на врага. Ларин успел
пробежать метров пять, прежде чем в него все-таки метнули какой-то
странный предмет, похожий на веревку с шарами. Фальката Лехи еще не
успела опуститься на голову ближайшего индейца, как он сам рухнул
ему под ноги, опутанный прочными веревками.
– Значит, я не ошибся, – выдохнул Федор, и с криком «Вперед! В
атаку!», бросился на выручку спеленанному по рукам и ногам другу,
который лежал на каменистой земле, матеря, на чем свет стоит
местных жителей.
Освободить друга он не успел. Но, Чайке повезло больше. Он,
увернулся от копья и убил еще троих, раскроив массивной фалькатой
их татуированные черепа, прежде чем сам подвергся такой же участи.
Неизвестно откуда прилетела ловко пущенная веревка с шарами, и он,
выронив фалькату, оказался на траве, совершенно обездвиженный. Упав
примерно в нескольких метрах от Ларина, Федор потерял шлем, но
успел заметить, как индейцы все же пустили в ход копья, убив
нескольких карфагенян. Финала последнего сражения он не увидел, –
кто-то приблизился к нему и хорошенько приложил по голове тяжелой
дубиной. Свет померк в глазах Федора.