Я коротко глянула на мэтра Фалькорна
поверх бумаги. Вряд ли приглашение адресовано ему. Я, конечно,
слышала о свободных нравах современных драконов, но это все же
перебор.
Найдя в письме имя я в этом
убедилась. Джеймина Фалькорн. Судя по фамилии, родственница мэтра.
Младшая сестра или дочь. Всем известно, что драконы предпочитают
невинных девиц.
Я присмотрелась к печати внизу письма
и невольно присвистнула. Луна и звезды, вписанные в круг – символ
рода Сумеречных драконов. Самый таинственный и вместе с тем самый
могущественный род. Сумерки включают в себя все и одновременно
являются ничем. Ни день, ни ночь. Солнце еще не село, луна еще не
взошла. Сумерки – ничто и вместе с тем все сразу.
В Валлории всего пять драконьих домов
– Рассветный, Дневной, Закатный, Ночной и Сумеречный. Несмотря на
давнюю вражду между ними, они как-то умудряются править империей
вместе. В тот или иной момент истории кто-то из них перетягивает
одеяло на себя и становится надо всеми.
Прежде у власти были Дневные драконы.
Они довольно долго продержались на лидирующих позициях, но где-то
столетие назад их потеснил род Сумеречных. Их нынешний глава –
Кайвен – считался самым выдающимся драконом из ныне живущих. Именно
он призвал дочь мэтра Фалькорна на отбор.
Получить приглашение от столь
сильного рода драконов – чего еще желать? Вот только мэтр Фалькорн
не выглядел довольным.
Я оглянулась по сторонам. Уютный
кабинет, но не богатый. Дорогой ковер на полу сильно истерся. Давно
пора заменить. Книжные полки из редкого дерева. Рассохлись. И таких
деталей было множество. Все они говорили о том, что род Фалькорнов
хоть и аристократический, но обедневший. Так с какой стати сам
Сумеречный дракон выбрал из него невесту? По идее он вовсе не
должен знать о существовании Джеймины Фалькорн.
— Я подумал о том же, — кивнул мэтр,
словно я сказала это вслух.
Что-то не похож он на гордого
инквизитора, который, возможно, породнится с великим драконьим
родом.
— В чем подвох? — спросила я,
возвращая письмо.
— Именно это тебе предстоит выяснить,
— обрадовал он.
— Умоляю, не говорите, что мне надо
принять облик этой Джеймины и поехать вместо нее на отбор, —
закатила я глаза.
Вот только невестой дракона, пусть и
одной из нескольких, я еще не была. И не хочу быть! Драконы,
правители, аристократы – все это слишком опасно. У сильных мира
сего найдутся артефакты, способные распознать перевертыша. Ради
собственной безопасности я от них держусь подальше.