— Не скажу, — «успокоил» мэтр. —
Джеймина поедет сама, а ты будешь ее сопровождать в качестве
тетушки. Ни у кого не возникнет вопросов, если молодая девушка
приедет со старшей родственницей.
— Фух, — выдохнув, я откинулась на
спинку стула.
Тетушка, значит. Не скажу, что это
улучшает ситуацию, но мне хотя бы не придется строить глазки
дракону.
— Помимо неожиданного предложения,
что еще вас тревожит? — уточнила я. Если соглашусь, мне надо знать
подробности.
— Дракону позволено иметь много жен,
прежде чем он найдет истинную, — произнес Фалькорн.
Я кивнула. Это мне известно. Драконы
выбирают жен при помощи реликта. Он указывает на потенциальную
пару, но потом избранница еще должна пройти обряд истинности. Его
подробности скрываются ото всех, но в него точно входит свадьба. А
дальше – как повезет. Не все жены становятся истинными. Если
произошла осечка… дракон просто женится еще раз.
— У Кайвена уже есть шесть жен, —
сообщил мэтр.
— Хм, шесть осечек – это многовато, —
прикинула я. — Но с кем не бывает. Может, ему просто не везет?
— У Дневного дракона было побольше
жен, никто не осуждает его за это. Проблема в другом – вскоре после
свадьбы жены Кайвена перестают появляться на людях.
— Он вдовеет? — нахмурилась я.
— Официально нет. Жены не объявлены
мертвыми. Они живы… их просто никто никогда больше не видит. Родные
теряют с ними связь.
У меня мороз пробежал по спине. И
снова я порадовалась, что роль невесты досталась не мне. Жених,
судя по всему, с сюрпризом, а точнее с мрачной тайной.
— Ест он их, что ли? — пробормотала
я.
— Вот и узнай это, — заявил Фалькорн.
— Я не могу подвергнуть дочь опасности. Если с женами происходит
что-то нехорошее, ты это выяснишь и вернешь Джейю домой.
«Ага, значит, дочь» – пометила я для
себя. И, видимо, любимая, раз отец не побоялся связаться с
перевертышем ради нее.
— А если жены Кайвена всего-навсего
предпочитают жизнь затворниц? — уточнила я.
— Тогда все в порядке, — пожал он
плечами.
— А нельзя просто отказаться от
приглашения?
— Господарю Валлории не отказывают, —
вздохнул Фалькорн. — Но Джейя – мой единственный ребенок. Я не могу
подвергать ее опасности.
Поэтому решил подвергнуть опасности
меня. Чутье подсказывало – мэтр с удовольствием отправил бы меня к
дракону вместо дочери, но невест проверяют, и обман быстро
раскроют. Поэтому мне досталась незавидная роль тетушки.