Мимо продолжали проходить покупатели.
Впервые попав на торги, я рассматривала их, жадно ловила взгляды,
надеясь на сочувствие. Но все пришельцы выглядели одинаково
чужеродными и мерзкими. Те, что хоть отдаленно напоминали
гуманоидов, раздражали всего сильнее. Увидев меня, воротили носы и
фыркали, не признавая возможного родства рас.
Этот покупатель привлек мое внимание,
едва появившись на горизонте. Он шел, как военный на параде, —
четко чеканя шаг. Другие покупатели шарахались в стороны, уступая
ему путь. Некоторые и вовсе испуганно вздрагивали, едва взглянув в
лицо.
Я присмотрелась: определенно
гуманоид. Высокий и крепкий, он возвышался над другими прохожими,
точно гора. И пусть его голова и плечи были скрыты под объемной
накидкой мышино-серого цвета, осанка и походка выдавали истинного
властителя жизни.
Он подошел к охранявшему меня
осьминогу. Что-то спросил жестким, не терпящим возражения тоном.
Пират ответил и развел руками. Кажется, покупатель хотел приобрести
что-то особенное, чего в наличии у братьев-пиратов не имелось.
Пока длился разговор, я решилась
подобраться ближе и рассмотреть незнакомца получше. Он стоял ко мне
вполоборота, придерживая одной рукой капюшон. Во второй сжимал
металлическую палку с круглым набалдашником. Такую я уже видела у
пришельцев — кажется, это какой-то распространенный вид оружия.
Но больше всего меня поразили кисти
гуманоида — совсем человеческие, даже кожа как у землянина. И
мускулистые ноги, обтянутые плотной синтетической тканью, совсем не
походили на худосочные конечности всех виденных мною
инопланетян.
Неужели человек?
Поразившись догадке, я не удержала
равновесие и тюкнулась лбом о клетку. Прочное покрытие не
пострадало, да и звук раздался негромкий. Но привлек внимание
незнакомца.
Он резко повернулся в мою сторону,
позволив капюшону сплыть с головы. Я удивленно вскрикнула. Нет, он
не человек, хотя и есть определенное сходство в чертах лица.
Высокий лоб, прямой нос и тонкие, но чувственные губы. Идеально
гладкая кожа с легким сероватым оттенком. Черные, как сам грех,
коротко остриженные волосы. Его можно было назвать привлекательным,
если бы не глаза...
Когда-то в детстве мы с
отцом-охотником встретили в лесу волка — истинного хищника с
взглядом, от которого становилось не по себе. Спина покрывалась
испариной, а ноги точно врастали в землю, отказываясь подчиняться
гласу рассудка, требовавшему бежать.