Вторым тяжёлым ударом для британского
флота стала, как известно, гибель четырёх линейных крейсеров почти
со всеми их экипажами - против одного германского до-дредноута и
двух линейных крейсеров, при том, что большая часть экипажей
последних была спасена эсминцами. Напомню, что затонувший всего в
двух десятках миль от маяка Хорнс-Риф германский линейный крейсер
«Зейдлиц» был поднят несколько месяцев спустя, хотя так и не
вступил в строй до конца боевых действий. В результате, условное
«подведение счёта» показывало, что Большой Флот потерял 11
дредноутов - против двух (а фактически - одного), потерянного
Флотом Открытого моря. Даже учитывая потери флотов прочих
государств военных союзов - то есть погибшие в самом конце войны в
собственных базах русский дредноут «Императрица Мария» и
итальянский «Леонардо да Винчи», этот «нелепый» (да, лучше слова не
придумаешь) результат являлся для Большого Флота абсолютно
неприемлемым. Пусть Британия по-прежнему вводила в строй
значительно больше вымпелов, чем задыхающаяся под бременем военных
расходов и инфляции Германия. Пусть набеги их собственных лёгких
сил на германское побережье были зачастую весьма болезненны...
Соотношение потерь дредноутов равное 11:2 (пусть даже 11:4) было в
любом случае настолько страшным, что вера британцев в возможность
своего линейного флота добиться победы в решительном сражении
растаяла окончательно.
Постройка флота стоила Великобритании
и доминионам не меньших жертв, чем Германии, - а следующая
возможность встретиться с врагом в момент, сочтённый удачным, могла
представиться только через год или полтора: то есть через такой же
промежуток времени, который прошёл между сражениями при
Доггер-Банке и Скагерраке. Закончившаяся катастрофой для Британии и
Франции Дарданелльская десантная операция 1915 года, очередные
бесполезные битвы на Восточном и Западном фронтах с очередными
сотнями тысяч погибших с обеих сторон: то, что это не могло больше
продолжаться, понимали уже все. Ни одна из воюющих держав, за
исключением, разве что, Российской Империи с её неограниченными
людскими и материальными ресурсами, не выдержала бы подобного
дольше, чем ещё несколько месяцев. И именно это, в конце концов,
обеспечило успех Кильских Переговоров.
- Ты веришь в
происходящее?