«DeutschlandsHochseeflotteimWeltkriege»), которое британское Адмиралтейство
начало питать по отношению к германскому торпедному и минному
оружию. Одновременно в значительной степени игнорировалась мощь
оружия артиллерийского. То, что именно последнее сыграло решающую
роль во всех трёх крупных эскадренных сражениях Великой войны (то
есть в Сражении за восточную оконечность, при Доггер-Банке, и при
Скагерраке), а также в ряде менее значимых столкновений (включая
бои линейных кораблей русского Черноморского и Балтийского флотов
со своими германскими и германо-турецкими противниками), может быть
расценено как удивительная ирония истории...
Наибольший «урон», если так можно
выразиться, понесла именно 2-я эскадра линейных кораблей, боевой
состав которой был временно сведён к 6 линейным кораблям. Но все же
именно на главнокомандующем британским Флотом адмирале Джеллико (а
не на вице-адмирале Воррендере) лежит ответственность за то, что на
перехват сил противника была отправлена лишь одна эта ослабленная
эскадра. Впрочем, действительно, согласно результатам дешифровки
германских депеш сотрудниками знаменитой «Комнаты 40», в набег
должны были выйти исключительно германские линейные крейсера и
лёгкие силы. Для их уничтожения сил 2-й эскадры линейных кораблей,
целиком состоящей из сверхдредноутов, вполне должно было хватить.
Не слишком меняло предполагаемый баланс сил и то, что Королевский
флот ошибочно расценивал быстроходный броненосный крейсер «Блюхер»
как пятый линейный крейсер.
Обладавшие несомненным превосходством
в ходе (и весьма условным - в боевой мощи) четыре линейных крейсера
вице-адмирала Битти должны были парировать любые попытки основных
сил Хиппера прорваться к своим базам. На лёгкие крейсера коммодора
Гуденафа и контр-адмирала Пэкингема возлагалась разведка, и только
острая нехватка эсминцев свела количество вышедших в море единиц к
7 кораблям из состава 4-й флотилии. В целом же, превосходство
объединённых сил Воррендера и Битти в огневой мощи над
предполагавшейся эскадрой противника считалось несомненным.
Вдобавок к этому, полученная с помощью средств разведки на редкость
полная и детальная информация о готовящемся набеге заставляла как
Джеллико, так и, вероятно, самого Воррендера верить в то, что
разгром эскадры Хиппера предопределён. Интересно, что даже Х.
Вильсон в своём уже упоминавшемся классическом труде сократил
соответствующую часть объёмной радиограммы Воррендера направленной
Битти в 12:41 до «Я опасаюсь только вражеских эсминцев». В
аналогичном «урезанном» виде данная фраза приведена и в ряде других
источников; на самом же деле целиком она звучит как «Если же
коммодор не соединится со мной, я опасаюсь только вражеских
эсминцев»...