Келпи вцепился зубами в мясо и рысью направился в
угол огорода, где росла смородина. Через пару минут оттуда
раздалось аппетитное чавканье.
В жизнь города Белозёрска конь влился без особых
проблем, буквально за несколько дней. С одной стороны, необычная
зверушка князя вызвала испуг у жителей, а с другой — опасная
нечисть оказалась очень забавной и прожорливой и за кусок мяса
могла дать полюбоваться собой без особых проблем. Местные были
предупреждены, что руками трогать коня категорически запрещено:
опасно для жизни. На том и порешили.
Кто-то пустил слух, что келпи — копия коня первомага,
что похоронен под Белозёрском, могилу которого стерегут сильнее,
чем границу с южанами. И всё: народ со всех Восточных Земель
кинулся смотреть на отголосок великого прошлого, к радости
владельцев постоялых дворов.
Злат Кожемякин проводил коня взглядом, уныло вздохнул
и направился к терему князя Белозёрова. На крыльце их уже встречала
Хельга, снисходительно улыбаясь. Она явно заметила очередной прокол
мага земли.
— Дядюшка Злат, да сколько можно на него смотреть? Вы
же келпи совсем разбаловали. Сколько его кормить будете?
— Жаль, под седло не поставить, — грустно вздохнул
князь Кожемякин, — во главе бы конной дружины встал.
— А смысл? Как только ему надоест, он рассыплется
брызгами, и вы останетесь с седлом между ног. А ещё хуже будет,
если он девицей обернётся, — покачала головой Хельга, — всю дружину
рассмешите. Враги так от хохота и полягут.
— Да понимаю я всё, — вздохнул Злат, — но как вижу
его, так сердце замирает. А ты куда собралась?
— На озеро, — спускаясь с крыльца, ответила Хельга, —
мне надо с русалками поговорить.
— Одна пойдёшь? — нахмурился князь
Гостомысл.
— Я бы пошла с Забавой, но она так и не вернулась,
хотя уже осьмица прошла, — Хельга поджала губы, — поэтому
возьму келпи, он мне из озера русалок достанет.
— Аккуратнее давай, — ответил Гостомысл, немного
поразмыслив. — И не лезь на рожон, помни, магии у тебя нет и
защититься ты не сможешь. Обереги взяла?
Хельга подняла руку. На ней, как браслет, висела
цепочка с четырьмя оберегами призыва, по одному на каждого из
князей.
— Деда, да что со мной в городе случится? —
улыбнулась девушка. — А ты Забаве вестника правда
отправил?
— Отправил-отправил, — вздохнул князь, — не дала ты
нам лето спокойно дожить.